Der König

Seit drei Uhr morgens versammelt sich die gigantische Menschenmenge, um erregt dem Ereignis des Jahres entgegenzufiebern. Dass der Staat aufs Höchste verschuldet ist und in den Provinzen grenzenloses Elend herrscht, tut dem Glanz dieses Tages keinen Abbruch. Die Regentschaft hatte drei langwierige, kostspielige Kriege geführt und verloren. Die Königin-Mutter war in den Jahren ihrer Regentschaft sich selber treu geblieben und hatte die zermalmende Aufgabe in dem ungeliebten Land eher nur verwaltet. Zu ihrem Sohn besteht ein Unverhältnis – jedenfalls keinerlei geistige Verwandtschaft. In der Regierung wechseln sich Konservative und Liberale ab, es fehlt an inneren Reformen. Die Menge interessiert vor allem lebhaft die Frage, wie sich der neue König zum bisher allmächtigen Klerus stellen wird. Im Allgemeinen war über den Charakter des jungen Monarchen, der sich heute die Krone aufs Haupt setzen sollte, wenig an die Öffentlichkeit gedrungen. Nach Festzug unter Glockengeläut, Hochamt, Parade, Ovationen ist der König allein. Mit behutsamen Gesten schält der uralte Kammerdiener Fernando, der schon zu Lebzeiten des Vaters seinen Dienst tat, aus Prunk und Ornat ein hageres, zur frühen Reife getriebenes, trauriges Kind. Fernando – des Knaben Majestät und Halt. Machthunger, Intrigen, konservative Kräfte, Revolutionäre, ein bestechlicher Hofstaat, die falsche Ehe, ein brüchiger Friede, der einzige Freund als politischen Gegenspieler ¬– aus einem ängstlichen Kind wird ein starker König ohne jede Illusion. Eine Biografie über die Endzeit der Monarchie.