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The Master of Ballantrae

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About the book

The Master of Ballantrae is Stevenson's dark historical romance of fraternal rivalry, exile, and moral corrosion, set against the Jacobite rising of 1745 and its aftermath. Through the opposed figures of James Durie, the charismatic Master, and his brother Henry, the novel transforms adventure fiction into a study of divided inheritance and psychological obsession. Its layered narration, shifting documents, and Gothic atmosphere place it between Victorian romance, Scottish historical fiction, and the emerging modern novel of unreliable testimony. Robert Louis Stevenson, already celebrated for Treasure Island and Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde, brought to this work his lifelong fascination with duality, divided selves, and the burdens of Scottish history. Born in Edinburgh and shaped by both Presbyterian moral seriousness and cosmopolitan travel, Stevenson wrote the novel while increasingly aware of illness, displacement, and ancestral memory-conditions that sharpened his interest in loyalty, legitimacy, and exile. Readers who admire historical fiction with intellectual depth will find The Master of Ballantrae especially rewarding. It offers suspense, elegance, and adventure, but also a rigorous meditation on hatred, family, and the destructive glamour of evil.

Editions (44)

ISBN9788028334529
PublisherSharp Ink
Publication Date11/20/23
Pages136

Reviews & Ratings

6 ratings

1 reviews

3.6

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  • cloudjumper
    cloudjumper

    1.4K Followers

    4.0

    Ein Diener berichtet von zwei Brüdern eines Adelsgeschlechtes und ihre, Zeiten und Welten überspannende, Fehde. Dieses Werk hat mich gewonnen und abgestoßen. Sprachlich eine Freude (man fühlt sich sogleich an die (positiven) Klischees diverser Adelsserien erinnert), inhaltlich durchaus unterhaltsam mit sehr viel Drama und nur wenig Action. Doch bedenkt man die Kernszene, die Stevenson im Sinn hatte als ihm die Idee zu diesem Roman kam, so hätten die ersten 100 Seiten durchaus auch etwas gestrafft werden können. Die Erzählweise durch Dokumente und Briefe ist ungewöhnlich, die Personen sind gut ausgearbeitet (allen voran der Diener und der Master von Ballantrae - vereinen sie doch beide alles was den Menschen ausmacht in ihren Persönlichkeiten), der Schluss kommt leider sehr abrupt. Lobenswert ist auch die tolle Ausgabe. Ein gebundenes Buch in hochwertigem Schuber von Außen. Im Inneren kommen verschiedene Vorworte des Autors, editorische Notizen, viele Anmerkungen sowie die Hintergründe zur Entstehung zum eigentlichen Werk hinzu (insgesamt umfasst dieser Bonus 60 zusätzliche Seiten). Ein teilweise zähes Werk, dass letztendlich positiv im Gedächtnis bleibt aber kein Buch ist, welches man öfter lesen will.

    Oct 23, 2025

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