"Although many years have passed since 9/11, this book, told with such immediacy, brings so vividly back to mind the shock of that day, and why it continues to shape the tragic history that has followed." -Lawrence Wright, author of The Looming Tower "The Only Plane in the Sky is a stunning and important work-chilling, heartbreaking-and I cannot stop thinking about it. To hear the voices of those who survived, and those who did not, it is so moving and powerful. I learned so much and am so thankful for this book." - Anderson Cooper, anchor, CNN
Of all the books about 9/11 one has been missing until now - a panoramic narrative from the men and women caught up in the unprecedented human drama of that terrible day. The Only Plane in the Sky is nothing less than the first comprehensive oral history of 9/11, deftly woven and told in the voices of ordinary people grappling with extraordinary events. Drawing on never-before-published transcripts, recently declassified documents, new and archived interviews from nearly five hundred people, historian Garrett Graff skillfully tells the story of the day as it was lived. It begins in the predawn hours of airports in the Northeast, where we meet the ticket agents who unknowingly usher terrorists onto their flights. In New York, first responders confront a scene of unimaginable chaos at the Twin Towers. From a secret bunker beneath the White House, Dick Cheney and Condoleezza Rice watch for incoming planes on radar. In the offices of the Pentagon, top officials feel the violent tremor as their headquarters come under attack. We hear the stories of the father and son working on separate floors in the North Tower; the firefighter who rushes to the scene to search for his wife; the telephone operator who keeps her promise to share a passenger's last words with his family; the chaplain who stays on the scene to perform last rites, losing his own life when the Towers collapse; the teachers evacuating terrified children from schools mere blocks from the World Trade Center; the generals at the Pentagon who break down and weep when they are barred from rushing into the burning building to try and rescue their colleagues. The Only Plane in the Skyis a unique, profound, and searing exploration of humanity on a day that changed the course of history, and all of our lives.
After reading this book I understand why 9/11 is still 'a big thing'. I was born after 2001 and never knew what exactly happened that day. Reading all these memories and about all these losses was sometimes hard, but gave such big insights into the feelings of the survivors and relatives.
If you also don't have any memories about September 11, 2001 I highly recommend reading this book, but keep in mind that it's not an easy read.
Aug 22, 2023
After reading this book I understand why 9/11 is still 'a big thing'. I was born after 2001 and never knew what exactly happened that day. Reading all these memories and about all these losses was sometimes hard, but gave such big insights into the feelings of the survivors and relatives.
If you also don't have any memories about September 11, 2001 I highly recommend reading this book, but keep in mind that it's not an easy read.
Wenn man Menschen meiner Generation fragt, welches wohl das einschneidenste nicht private Erlebnis ist, an das sie sich erinnern, werden sicher einige mit dem Mauerfall antworten. Viele werden aber auch den 11. September 2001 nennen. Auch ich. Vielleicht war ich beim Mauerfall mit 14 zu jung, um die ganze Tragweite des Geschehens zu verstehen. Und natürlich war der Mauerfall mit Jubel und Freude verbunden, nicht mit dem Schrecken. Am 11. September 2001 war ich 25 Jahre alt und hatte gerade meinen ersten Job begonnen. Ich werde nie vergessen, wie meine Kollegin in unseren Raum kam und sagte, über dem World Trade Center seien zwei Flugzeuge abgestürzt. Ein Zusammenstoß von zwei Sportflugzeugen wurde vermutet. Dann erhielt mein Kollege einen Anruf von einer panischen Freundin, die überzeugt war, der 3. Weltkrieg sei gerade ausgebrochen. Das ganze Ausmaß begriff ich erst, als ich später zu Hause wie gebannt vor dem Fernseher saß. Es war unwirklich.
Dass das jetzt 20 Jahre her ist, ist für mich kaum zu fassen. Anlässlich des Jahrestages gab es zahlreiche Dokus im TV, ich habe ein paar davon angesehen, wollte aber vor allem das vorliegende Buch lesen. Denn der Journalist und Historiker Garrett M. Graff hat darin umfangreiche Aussagen von Zeugen der Ereignisse zusammengetragen. Ich weiß von Swetlana Alexijewitschs Büchern, wie eindrücklich solche Schilderungen sind. Und ich hatte irgendwie das Bedürfnis, den Menschen, die das Schreckliche erlebt haben, zuzuhören.
Nun ist es schwierig, ein solches Buch zu rezensieren. Das sind grauenhafte, extreme Erinnerungen von Zeitzeugen. Ich begnüge mich daher damit, zu schildern, wie meine persönliche Leseerfahrung mit dem Buch war. Am Anfang finden sich Karten des Trade Center-Komplexes und des Pentagons. Hier ist das E-Book wie so oft etwas nachteilig, ich finde es einfacher, in einem Print-Buch mal eben nach vorn zu den Karten zu gehen. Außerdem wird dem Text ein kurzer Zeitablauf der Ereignisse vorangestellt.
Am Anfang des Kapitels und zwischendurch gibt es kürzere erklärende Passagen des Autors, die kursiv hervorgehoben sind. Der Rest des Textes besteht aus den Aussagen Überlebender, von Fluglotsen, Angehörigen usw. Der Ablauf ist chronologisch nach Schauplätzen geordnet, innerhalb eines Kapitels wird nicht zwischen den Schauplätzen gewechselt.
Zu den Schilderungen ist vor allem darauf hinzuweisen, dass sie detailliert sind und die schlimmsten Dinge nicht auslassen, das Buch sollte daher nur lesen, wer sich dem gewachsen fühlt. Es sind Details enthalten, die mir bisher noch nirgends, in keiner Dokumentation und in keinem Text begegnet sind und die kaum zu ertragen sind. Durch Aufzugschächte herabstürzendes brennendes Kerosin. Wie es ist, zu erleben, wenn Menschen sich aus großer Höhe aus dem Fenster stürzen. Wie schlimm auch die Ereignisse im Pentagon waren, wo es nur deshalb eine relativ geringe Opferzahl gab, weil das Flugzeug einen kürzlich renovierten Bereich des Gebäudes traf. Ich war mir teilweise unsicher, ob ich das Buch aushalten kann. Ich habe erfahren, dass im Hörbuch auch die Originalgespräche zwischen Fluglotsen und Passagieren der entführten Flugzeuge zu hören sind. Ich weiß nicht, ob ich das ausgehalten hätte.
Das Buch ist ein wichtiges Zeitzeugnis, insbesondere für jüngere Generationen, die sich nicht an den Tag erinnern können. Vielleicht ist es auch Ventil für die Augenzeugen, das hilft, die schrecklichen Ereignisse zu verarbeiten. Ich hoffe nur, dass die Angehörigen der Opfer es sich nicht angetan haben, es zu lesen.
Sep 28, 2022
5.0
Wenn man Menschen meiner Generation fragt, welches wohl das einschneidenste nicht private Erlebnis ist, an das sie sich erinnern, werden sicher einige mit dem Mauerfall antworten. Viele werden aber auch den 11. September 2001 nennen. Auch ich. Vielleicht war ich beim Mauerfall mit 14 zu jung, um die ganze Tragweite des Geschehens zu verstehen. Und natürlich war der Mauerfall mit Jubel und Freude verbunden, nicht mit dem Schrecken. Am 11. September 2001 war ich 25 Jahre alt und hatte gerade meinen ersten Job begonnen. Ich werde nie vergessen, wie meine Kollegin in unseren Raum kam und sagte, über dem World Trade Center seien zwei Flugzeuge abgestürzt. Ein Zusammenstoß von zwei Sportflugzeugen wurde vermutet. Dann erhielt mein Kollege einen Anruf von einer panischen Freundin, die überzeugt war, der 3. Weltkrieg sei gerade ausgebrochen. Das ganze Ausmaß begriff ich erst, als ich später zu Hause wie gebannt vor dem Fernseher saß. Es war unwirklich.
Dass das jetzt 20 Jahre her ist, ist für mich kaum zu fassen. Anlässlich des Jahrestages gab es zahlreiche Dokus im TV, ich habe ein paar davon angesehen, wollte aber vor allem das vorliegende Buch lesen. Denn der Journalist und Historiker Garrett M. Graff hat darin umfangreiche Aussagen von Zeugen der Ereignisse zusammengetragen. Ich weiß von Swetlana Alexijewitschs Büchern, wie eindrücklich solche Schilderungen sind. Und ich hatte irgendwie das Bedürfnis, den Menschen, die das Schreckliche erlebt haben, zuzuhören.
Nun ist es schwierig, ein solches Buch zu rezensieren. Das sind grauenhafte, extreme Erinnerungen von Zeitzeugen. Ich begnüge mich daher damit, zu schildern, wie meine persönliche Leseerfahrung mit dem Buch war. Am Anfang finden sich Karten des Trade Center-Komplexes und des Pentagons. Hier ist das E-Book wie so oft etwas nachteilig, ich finde es einfacher, in einem Print-Buch mal eben nach vorn zu den Karten zu gehen. Außerdem wird dem Text ein kurzer Zeitablauf der Ereignisse vorangestellt.
Am Anfang des Kapitels und zwischendurch gibt es kürzere erklärende Passagen des Autors, die kursiv hervorgehoben sind. Der Rest des Textes besteht aus den Aussagen Überlebender, von Fluglotsen, Angehörigen usw. Der Ablauf ist chronologisch nach Schauplätzen geordnet, innerhalb eines Kapitels wird nicht zwischen den Schauplätzen gewechselt.
Zu den Schilderungen ist vor allem darauf hinzuweisen, dass sie detailliert sind und die schlimmsten Dinge nicht auslassen, das Buch sollte daher nur lesen, wer sich dem gewachsen fühlt. Es sind Details enthalten, die mir bisher noch nirgends, in keiner Dokumentation und in keinem Text begegnet sind und die kaum zu ertragen sind. Durch Aufzugschächte herabstürzendes brennendes Kerosin. Wie es ist, zu erleben, wenn Menschen sich aus großer Höhe aus dem Fenster stürzen. Wie schlimm auch die Ereignisse im Pentagon waren, wo es nur deshalb eine relativ geringe Opferzahl gab, weil das Flugzeug einen kürzlich renovierten Bereich des Gebäudes traf. Ich war mir teilweise unsicher, ob ich das Buch aushalten kann. Ich habe erfahren, dass im Hörbuch auch die Originalgespräche zwischen Fluglotsen und Passagieren der entführten Flugzeuge zu hören sind. Ich weiß nicht, ob ich das ausgehalten hätte.
Das Buch ist ein wichtiges Zeitzeugnis, insbesondere für jüngere Generationen, die sich nicht an den Tag erinnern können. Vielleicht ist es auch Ventil für die Augenzeugen, das hilft, die schrecklichen Ereignisse zu verarbeiten. Ich hoffe nur, dass die Angehörigen der Opfer es sich nicht angetan haben, es zu lesen.
