Shadows of Sparta

Einst herrschten Götter über Sparta, aber Melenaos brachte sie zu Fall und krönte sich selber zum König. Und nun stirbt das einst so glorreiche Sparta. Und mittendrin herrscht Menelaos mit eiserner Hand - gnadenlos, machtbesessen, aber frivol zugleich. Als er die alten Prüfungen wiederbelebt, mit denen seine Königin ausgewählt werden soll, wird atemberaubende Helena zur einzigen Hoffnung ihres sterbenden Dorfes. Gesegnet (und gebrandmarkt?) mit überirdischerer Schönheit tritt sie nicht um des Ruhmes willen an – sondern um zu überleben. Ihr Leben als Opfer für die Allgemeinheit. Allein an einem gefährlichen Hof muss sie entscheiden, wem sie vertrauen kann: Achilles, dem legendärsten Krieger, der durch Blut und Eid an den Thron bzw. Menelaos gebunden ist, oder einem mysteriösen Gefangenen Theron, der verbotene Magie in sich trägt. Der eine bewacht ihren goldenen Käfig. Der andere flüstert ihr zu, wie sie ihm entkommen kann. Und einer von ihnen lügt. Und währenddessen muss Helena erkennen, dass Sparta's Königinnen nicht in ihre Rolle hineingeboren, sondern durch Blut, Opfer, Verrat und Verluste geschmiedet werden. 📝 C.R. Janes Schreibstil ist atmosphärisch, dicht und schafft es die düstere Atmosphäre zu erzeugen, die diese brutale Geschichte benötigt. Wem Sparta ein Begriff ist, weiss um die Mythen dieses Reiches. Nix für Weichspüler also. 🩸🩸🩸 Die Leser werden in die blutdurchtränkte Welt von Sparta gezogen, mehrheitlich beschränkt sich die Handlung örtlich auf das das Schloss vom blutrünstigen Machthaber. Gerade in den ersten 2/3 des Buches spielen Atmosphäre, stumme Entwicklungen und ein breites Spektrum an Gefühlen wie Ohnmacht, Hass, Verzweiflung und Hoffnung eine grosse Rolle. Auch der Fantasy-Anteil steigt erst ab ca. 60% Zeitpunkt an. Ab da wird es actionreich und noch spannender - vorher hat die Autorin die unabdingbare Basis für die Trilogie geschaffen. Das Ende hat dafür gesorgt, dass ich unbedingt zu Band 2 greifen möchte, um zu erfahren wie die Entwicklung der weiblichen Hauptfigur sich entfaltet. 💥 🤍 Helena, die schönste Frau der Welt überstrahlt nicht nur optisch alle anderen, sondern auch durch ihre Werte. Sie zeigt Mut und innere Stärke, wo andere brechen. Und so unterscheidet sie sich frappant vom Romantasy-Standard der minderbemittelten, unreifen und grossmäuligen Protagonisten-Göre, der man zu viel Macht in den Hintern gestopft hat. Nein, Helena agiert nicht laut, sie opfert ihr Leben zum Wohle der Allgemeinheit und versucht alles in ihrer Machtstehende zu tun, um die ungerechte Welt etwas besser zu machen. Und dabei durchleidet sie die Höllenqualen einer Frau in einer Ehe, in der Missbrauch auf dem Tagesplan steht. Gerade der letzte Punkt hat mich zu tiefst beeindruckt. Die Autorin greift hier ein sehr heikles, aber allgegenwärtiges Thema auf und verleiht endlich Frauen Stärke, die sich nicht durch ein bisschen Schwertchen schwingen äussert. 🫶🏼 🌟 Von mir gibt es 4.5 Sterne und eine Empfehlung für alle, die Lust auf eine kreative Neuinterpretation von Sparta's Geschichte haben. Aktuell gibt es das Buch in Englischer Sprache. Bitte checkt die Triggerwarnungen. Wem das Thema des Missbrauchs Mühe bereitet, sollte die Geschichte mit grossem Bedacht lesen. ❌