Es fühlt sich wie ein Sakrileg an, dass ich es wage, „The Revenge Game“ in wenigen Sätzen zusammenfassen zu wollen, denn es geht um so viel. So viele komplexe Themen und Gefühle - und alle bekommen die Aufmerksamkeit, die sie benötigen. Und trotz all der Ernsthaftigkeit wird genau an den richtigen Stellen genau die richtige Dosis an Humor geliefert. Es geht um Missverständnisse, Misskommunikation, Geister der Vergangenheit und Prägungen aus der Jugend. Es geht um Rache, um Schuldgefühle und um Vergebung. Um so viel Vergebung und persönliche Entwicklung. Ich liebe es, wie achtsam Jax Calder mit den unterschiedlichsten Themen umgeht. Wie sie einfach meisterhaft dir ins Gesicht schlägt ohne dich zu verletzen und dich trotzdem liebevoll belehrt, dass aber auch wirklich gar nichts so sein muss wie es auf dem ersten Blick scheint. Was ich an Jax und ihren Bücher so liebe: da denke ich gerade noch, dass ich eine straight forward Story lese, die zwar extrem predictable, aber einfach nur cute und hilarious ist und in der nächsten Sekunde popped ein Twist auf, den ich trotz der vorhandenen Andeutungen nicht habe kommen sehen und der einfach ALLES ändert. Plötzlich stolpere ich über meine eigenen Gedankengänge, die sich neu arrangieren müssen. Und während mein Hirn noch sortiert und neue mögliche Handlungsverläufe konstruiert, bezaubert mich die Story so sehr. Trotz aller Klischees, trotz dessen, dass sie unaufhaltsamen auf eine fürchterlich überdramatisierte Eskalation hinsteuert, kann ich einfach nicht aufhören und MUSS einfach wissen wie es passiert. Nicht mal unbedingt das WAS - das ist nämlich doch irgendwie klar -, denn das WIE ist bereits so unendlich reizvoll. Ehrlicherweise war ich kurz davor, wegen der übermäßigen Dramatisierung und der zwischenzeitlichen gefühlt unnötigen Länge einen Stern abzuziehen, aber 1. Ist das Buch besser als meine durchschnittliche 4-Sterne Bewertung 2. Hatte ich unfassbar viel Spaß, überlege mir zudem, ob ich mir die Printversion ins Regal stellen will und nicht zuletzt 3. Kritisiere auf der anderen Seite häufig genug, wenn Autor:innen ihrer Story nicht genug Zeit zum Entfalten geben. Kurz gesagt: es wäre unfair und ungerecht, an dieser Stelle die Bewertung zu „verschlechter“. PS: Der Gastauftritt von Callum und Oliver aus „The Unlikely Heir“ pflasterte mir nochmal ein viel breiteres Grinsen aufs Gesicht. Subtile Andeutungen auf andere Werke, ohne in Werbung auszuarten oder Leser:innen, die jene Werke nicht kennen, im Regen stehen zu lassen - auch das hat Jax perfekt gemeistert. PPS: Wenn ich schon bei „The Unlikely Heir“ bin - „The Revenge Game“ kann mMn nicht dieses Meisterwerk schlagen, aber es kommt durchaus seiner Großartigkeit sehr nahe. ❤️

Spoiler ahead I like the idea of revenge, of MC2 not recognizing MC1 and I liked the twist about MC2 not being abl to remember faces. Honestly, for me, it wasn't a real plottwist because I have the same problem, but maybe to a lesser extend. My biggest issue is.... there was not much resentment? MC1 always talked about the trauma and what he went through but I coulnd't see it. And even right at the beginning it felt more like he already had a crush instead of meeting the guy who literally bullied him for 4 years.

There's no Jax Calder book I haven't inhaled in one or two settings, and this book is no exception. The writing style is flowing as usual, I couldn't put the book down and read until 2:30 am.Andrew used to be the scrawny computer nerd in highschool who was tormented by jocks - led by quarterback and golden boy Justin. Justin and his friends made his highschool years hell, and the consequences of their actions are still palpable in Andrew's life. So when he's travelling after selling his IT company for a lot of money and stumbles into Justin in London, and Justin doesn't even recognise the boy whose life he made hell, Andrew forms a revenge plan. And this plan requires a lot of close proximity - but they say keep your friends close and your enemies closer, don't they?Miscommunication trope but make it cute? I usually HATE miscommunication being the base of the story, but it just works here.Everything felt reasonable, I could relate to every single feeling and deed, even tho I still wanted to throw my Kindle at them sometimes to just get it together. It just felt human, and flawed characters that don't constantly get on your nerves definitely is an art Jax has mastered. The story is a lot about forgiving and growing from mistakes, and also about how every single person we meet always has their own story - while it's not an excuse, it's an explanation. To quote Jax (and I almost cried reading this passage): "Even the villains in our personal narratives have their own chapters we never get to read."Besides all these tough topics, the book is still a Jax Calder book humour-wise, so a lot of banter that made me laugh out loud, that really lets the story breathe and not feel super heavy.