Wir steigen direkt mit einem sehr spannenden Prolog ein, der zwei Jahrzehnte vor der eigentlichen Geschichte spielt. Danach lernen wir die drei Hauptcharaktere erst einmal einzeln kennen. Und zwar so richtig. Denn bevor sie nach Kairo reisen und sich kennen lernen sind gute 25% des Buches rum. Und ich feiere das! Das jeweilige erste Aufeinandertreffen ist dann spektakulär. Und man ahnt direkt, da gibt es so viel im Verborgenen... sie haben eine unerklärliche Anziehung zueinander, eine tiefe Verbundenheit, die sie sich nicht erklären können. Tia hat schon sehr viel durchgemacht. Ilias ist wirklich arg naiv, man möchte ihn einfach nur aufwecken. Und Tarik ist… ganz besonders charmant… nicht! Es ist ein leises Buch, aber intensiv. Wer Action sucht, hat es hier schwer. Denn hier, ich weiß ich wiederhole mich, liegt der Fokus auf den Charakteren und ihren Beziehungen untereinander. Die Fantasy spürt man eher am Rande, auch die ägyptische Mythologie hätte gerne noch mehr behandelt werden dürfen. Aber! Man merkt, wie dies in Vorbereitung auf Band 2 aufgebaut wird. Man darf also gespannt sein 😊 Alle Fragen, die sich mir während des Lesens gestellt haben, stellt Tia am Schluss laut. Und die Antworten… tja, da ist er, der Cliffhanger! 🤯 Kaum zu glauben, dass dies das Debüt der Autorin ist. Denn ihre Art zu schreiben ist wahnsinnig schön und so gefestigt. Danke dass ich das Buch als Rezensionsexemplar lesen und durfte.

What the Desert Hides von Elisabeth Zax ist ein Debütroman, welcher uns ins schöne Kairo und in die Ägyptische Mythologie entführt. Ich fand dieses Debüt sehr erfrischend. Schon der Prolog machte mich neugierig und brachte eine düstere Stimmung mit sich. Erzählt wird die Geschichte aus 3 verschiedenen PoVs Ilias, Tia und Tarik. Dabei fragte ich mich erst wie die 3 zusammen kommen und Tarik hatte den Part sehr unsympathisch zu sein. Er erinnerte mich so krass an meinen Ältesten und ich habe es so gefühlt, wobei sein Vater es noch krass toppt. Ilias dagegen ist schüchtern, süß, wächst total behütet auf. Tia ist eine Waise und hat ihre Ziehmutter verloren. Sie leidet , wirkt verloren , hört den Wind und ist unergründlicherweise in Gefahr. Dazu kommt als Nebenfigur noch Caro. Diese ist laut, präsent und bringt eine ganz tolle Dynamik in die Truppe. Vom Verlauf ging es viel um rätselhafte Empfindungen, welche die Protagonisten nicht verstehen, wir aber als Lesende erahnen können, woher sie kommen. Einem Präsidenten der Uni in Kairo, welcher wirkt als wäre er im historischen Mittelalter der Götter stecken geblieben. Mysteriösen Menschen, welche versuchen Tia leid anzutun. Rätselhaften Träumen, die sich wie echt anfühlen. Obwohl die ägyptische Mythologie immer unterschwellig präsent ist war sie doch eher Leise und der Fokus lag eher auf den zwischenmenschlichen Beziehungen. Das hat für diesen Band definitiv gepasst, denn so konnten sich die Beziehungen entwickeln, doch ich hoffe, dass wir im nächsten Band tiefer eintauchen dürfen und weitere Sehenswürdigkeiten kennen lernen dürfen. Ein gelungenes Debüt und ich werde Band 2 definitiv auch noch lesen.

Meine Meinung: ​Stimmung & Setting ☀️ Die Geschichte ist eher ruhig und gemütlich erzählt. Die Einblicke in die Mythologie und das Uni-Leben haben mir viel Spaß gemacht. ​Charaktere & Freundschaft 🤝🏻 ​Tia: Nach dem Tod ihrer Adoptivmutter ist sie einsam und traurig. Es war so schön mitanzusehen, wie sie durch ihre neue Freundesgruppe, allen voran die quirlige Caro, langsam wieder auftaut. ​Das Love Triangle: Hier herrscht ordentlich Tension! Auf der einen Seite der ruhige, kluge Ilias, auf der anderen der klassische Badboy Tarik. ​Tarik & Ilias: Tarik ist arrogant und versteckt seinen weichen Kern hinter einer sehr dicken Schale. Ehrlich gesagt haben wir uns in Band 1 noch nicht angefreundet, mal sehen, ob er mich in Band 2 noch überzeugen kann. Besonders rätselhaft: Warum hasst er Ilias eigentlich so abgrundtief, obwohl er ihn kaum kennt? 🤔 Ich hab da schon so eine Idee... Mal sehen, wie alles in Band 2 miteinander verwoben wird. ​Handlung & Romance 🫶🏼 Wer auf Slow Burn ohne Spice steht, ist hier genau richtig. Der Fokus liegt ganz klar auf den Charakteren und ihrer Entwicklung. Der Fantasy-Anteil bleibt in Band 1 noch eher dezent und, aber die Andeutungen lassen Großes vermuten. ​Erzählstil & Ende 🖊 Der Schreibstil ist sehr angenehm und trägt einen sanft durch die Handlung. Der Cliffhanger hat mich erwischt. Argh, ich muss wissen, wie es weitergeht! 🤯 ​Mein Fazit: Ein atmosphärischer Reihenauftakt! 🏺 ​Wer charakterfokussierte Geschichten mit mystischem Flair und einem Hauch Ägypten liebt, sollte Tia unbedingt nach Kairo begleiten.