Dubiose Verbündete ist der Auftakt der „Wächter von Brient“ Reihe von Anna-Lena Strauß. Liv arbeitet als Wahrsagerin auf dem Schwarzmarkt und hat Schulden. Auf der Suche nach einer Lösung, um das Geld für ihre Schulden aufzutreiben gerät sie an einen Sklavenhändler und wird verschleppt und versklavt. Am nächsten Tag gerät sie an Evan, der sie dem Sklavenhändler abkauft. Dieser möchte sie aber nicht als Sklavin benutzen, sondern möchte ihre Hilfe, um den Mord an seiner Frau aufzuklären. Auf der anderen Seite gibt es Skadi, die eine Schmugglerin ist und vor den Wächtern davon läuft – denn schmuggeln ist in Brient verboten. Keldan versucht Skadi ausfindig zu machen, denn sie ist in die Wächterburg vorgeladen worden. Nachdem dort ihre Unschuld festgestellt worden ist, möchte Keldan sie als Beraterin engagieren. Kurz darauf gibt es den ersten Toten und Keldan und Skadi treffen dort auf Liv und Evan. Schon bald wagen sie sich gemeinsam an die Aufklärung des Toten, bevor ein weiterer Mord geschieht – denn dass ein weiterer Mord passiert ist ziemlich sicher. Die Geschichte startet etwas langatmig, denn zu Beginn wird ausgiebig über Brient und die entsprechenden Machtverhältnisse erzählt. Sobald die Geschichte allerdings beginnt und gemeinsam an der Aufklärung gearbeitet wird, entwickelt das Buch eine gute Dynamik und ist spannend. Die Autorin schafft es mit einfachen Worten den Leser in den Bann zu ziehen. Die vier Hauptcharaktere bekommen Charakter, sind authentisch in ihren Handlungen und dennoch ein wenig verbissen. Man kann jeden einzelnen Gedankengang nachvollziehen und auch das Misstrauen der Wächter gegenüber ist authentisch beschrieben. Erzählt wird die Geschichte aus der Blickweise von Skadi und Liv, sodass man hier einen guten Einblick bekommt. Mir hat der Auftakt gut gefallen, wenn auch gerade zu Beginn an das Buch langatmig wurde und der große Fantasy Aspekt mir gefehlt hat. Für mich reicht da eine imaginäre Welt mit Mischwesen, die nicht näher erläutert werden und ein paar Flügeln nicht aus, um großartig mit Fantasy zu werben. Generell war der Krimi Aspekt und die Charaktere allerdings spannend und teilweise auch fesselnd, sodass ich das Buch auch weiterempfehlen kann.

Liv und Skadi sind zwei junge Frauen, die beide im Ostviertel von Brient wohnen. Hier wohnen die Armen von Brient und auch die Schmuggler und noch Schlimmeres. Beide junge Frauen kennen sich bisher noch nicht, werden aber in eine Mordserie verwickelt und nehmen eher unfreiwillig an den Ermittlungen dieser Mordserie teil. Bei diesem Buch handelt es sich um eine neue Reihe der Autorin. Sie entführt ihre Leser nach Brient, einer fiktiven Stadt, die mich irgendwie an das viktorianische London erinnert hat mit dem Unterschied, dass es nicht nur Menschen gibt, sondern auch Hexen, Vampire und vieles mehr. Die Ordnung in Brient wird durch sogenannte Wächter aufrecht gehalten. Diesen Weltenenwurf fand ich richtig interessant und es hat Spaß gemacht, beim Lesen in diesen Entwurf einzutauchen. Ein bisschen musste ich dabei an die TV-Serie Carnival Row denken. Erzählt wird die Handlung abwechselnd aus der Sicht von Liv und Skadi. Beide Frauen haben es nicht einfach. Liv verdient ihr Geld als Wahrsagerin und gerät in die Hände eines Sklavenhändlers. Der Vampir Evan kauft sie und bittet sie, ihm bei der Suche nach einem Mörder zu helfen. Denn sie verfügt über eine besondere Gabe. Skadi ist Schmugglerin und gerät in das Visier der Wächter. Aber statt sie ins Gefängnis zu werfen, bittet der Wächter Keldan sie, als Beraterin für ihn zu arbeiten. So kommt es, dass die Vier sich auf der Suche einem Mörder begegnen. Insgesamt ist die Handlung eher ruhig und wird vor allem von der Ermittlung dominiert, was mir persönlich unheimlich gut gefallen hat. Im Laufe der Handlung erzählt man mehr über die Charaktere, die ich alle sehr interessant fand. Romantik gibt es übrigens nicht, wobei ich mir vorstellen könnte, dass sich zwischen den Charakteren noch etwas entwickeln wird. Die Handlung ist am Ende abgeschlossen, denn der Mörder wird gefunden. Das Geschichte hat aber so viel Potential und ich freue mich, irgendwann wieder nach Brient zu kommen. Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung mit voller Punktzahl.