„Ich bin (…) nur Alvera. Eine Hexe, die nie etwas hinbekommt und die nur in Ruhe und Frieden im Wald leben möchte.“ (S. 270) … dummerweise hat Alvera aus Versehen den mächtigsten Zaubertrank überhaupt gebraut. Und das interessiert natürlich nicht nur die Oberhexe ihres ehemaligen Hexenzirkels, auch die Zauberer aus Erdenheim wollen den Trank in ihre Gewalt bringen. Und einmal außerhalb der eigenen vier Wände unterwegs, sind Alvera bald Hexenjäger auf der Spur. Wird sie je wieder in Ruhe in ihrem Wald leben können? Obwohl die Geschichte einiges an Spannung und Dramatik zu bieten hat, ist sie in ihrem Grundton licht und optimistisch. Das liegt vor allem an der Protagonistin und ihrer Interaktion mit ihrer Umgebung. Alveras Magie ist an ihre Gefühle gekoppelt und beruht auf einem Geben und Nehmen. In Alveras Gegenwart gelangt alles Lebendige zur Blüte. Selbst der Zauberer Mydrin, der eigentlich nur den mächtigen „Trank ohne Namen“ nach Erdenheim bringen soll, erliegt ihrem Charme. Aus dem Konflikt zwischen den Hexen und den Zauberern, ihrer unterschiedlichen Art Magie auszuüben - Gefühl vs. Verstand - habe ich eine leise Kritik an der gesellschaftlichen Dominanz „männlicher Prinzipien“ herausgelesen. Diesen feministischen Unterton mochte ich sehr, zumal sich sowohl Mydrin als auch Alvera im Verlauf der Geschichte gegenüber dem jeweils anderen Prinzip öffnen und daran wachsen - es also nicht um eine Negierung des anderen Prinzips geht, sondern um ein Gleichgewicht. Natürlich bleibt es auch in dieser Geschichte nicht aus, dass es gegen Ende ein wenig heißer hergeht. Aber Dank der Content Notes wusste ich, worauf ich mich einlasse. Insgesamt war ich am Ende wirklich traurig, dass die Geschichte schon vorbei ist. Ich wäre gerne noch bei Alvera und Mydrin geblieben - hätte mehr über ihren Wald und ihre Welt erfahren. Und weil die ganzen Details - einschließlich des nahezu lebendigen Hexenbuches - einen Aufenthalt in dieser Welt zu einer so herzerwärmenden Erfahrung machen, würde ich mir in diesem Fall eine Fortsetzung wünschen! Von mir gibt es eine dicke Leseempfehlung für diese cozy Hexengeschichte!

Ein Buch mit einem wundervollen Setting! Ich habe das Buch auf einer Zugfahrt angefangen zu lesen und was soll ich sagen – ich war froh, dass die Reise fünf Stunden gedauert hat, denn ich konnte die Geschichte nicht aus der Hand legen. Ich habe die Story regelrecht verschlungen und bin total begeistert. Es geht um die Hexe Ava, die ihre Magie verloren hat und die wir dabei begleiten, diese zurück zu erlangen. Ein Wolf taucht an ihrer Seite auf, wird ihr Begleiter, doch was Ava nicht ahnt, er hat ein dunkles Geheimnis… Neben der prickelnden und knisternden Liebesgeschichte, die es im Buch gibt, geht es aber auch um Freundschaft, Verrat und Identität. Zudem ist das ganze Setting des Waldes, in dem der größte Teil der Handlung stattfindet, so bildgewaltig beschrieben, das ich das Wispern des Windes und das Knistern der Blätter hören konnte. Einfach abtauchen und genießen. Eine klare Leseempfehlung für alle die Fantasy mit Hexen, Wölfen und viel Romance mögen.

„Eigentlich hatte ich gedacht, dass du langsam einsichtig wirst durch die ganzen Verbrennungen, die du durchgemacht hast. Aber du scheinst immer noch an das Gute in der Welt zu glauben.“ (S. 121) Die Waldhexe Ava ist aus der Asche auferstanden - wieder einmal. Und während sie versucht, ihr Überleben zu sichern, bis die Magie zu ihr zurückkehrt, bekommt sie Gesellschaft. Doch der Wolf, dessen Anwesenheit Ava so viel Trost spendet, hat ein Geheimnis. Und als sie dieses entdeckt, ist es bereits zu spät… Die aus Avas Perspektive erzählte Geschichte setzt sich nach dem schmerzhaften Beginn zunächst in einem gemächlichen Tempo fort. Die Leser*innen begleiten Ava bei ihren alltäglichen Verrichtungen zwischen der heimischen Lichtung, den Wiesen und der Stadt. Sie bekommen einen Eindruck, wie die Magie in dieser Welt funktioniert und wie es sich anfühlen muss, ohne sie zu leben. Die Liebesgeschichte zwischen Ava und ihrem „Wolf“ beginnt ebenfalls unschuldig; aufgrund des Hinweises auf der Impressumsseite ist es aber wenig überraschend, dass es gegen Mitte des Buches heiß hergeht. 😅 Gleichzeitig war ich mir bis zu diesem Moment nicht sicher, ob das Buch mehr für mich sein würde als ein Genre-Ausflug, bei dem mich vor allem die Naturverbundenheit und Atmosphäre des Waldes im Wechsel der Jahreszeiten begeistern. Die zweite Hälfte des Buches hat es aber in sich: die Spannung steigt und neben Freundschaft und Liebe sind auch Feindschaft, Verrat und Intrigen an der Tagesordnung. Gerade die gesellschaftskritisch-feministischen Nebentöne, die hier anklingen, haben mir sehr gut gefallen. Insgesamt ist „Secrets of the Woods. Witches & Wolves“ eine kleine, aber feine Hexengeschichte, die ab der Mitte des Buches eine unglaubliche Sogwirkung entwickelt. Es ist eine Empfehlung für Fantasyfans, die keine Berührungsängste mit Romance haben.