Alleyn, insieme al fidato Fox e con l'aiuto di Nigel Bathgate, è alle prese con l'omicidio di Cara Quayne, una giovane donna, molto bella e molto ricca, invischiata in una poco raccomandabile setta, la Casa della Sacra Fiamma: suggestioni norrene, paganesimo vario, riferimenti alla ritualità cristiana, il tutto condito con ipnosi e droghe. Proprio nel corso della cerimonia che avrebbe dovuto suggellare l'acquisizione dello status di "Vaso d'Elezione" da parte di Cara, la ragazza muore ingerendo del cianuro versato nella coppa usata per il rito. Ad Alleyn scoprire movente e colpevole. Il mistero in sé non è particolarmente brillante, ma è sicuramente un gran divertimento seguire Alleyn nell'indagine e vederlo adattarsi di volta in volta ai vari sospettati, in modo da indurli ad aprirsi o a commettere passi falsi; perfetta l'accoppiata con il granitico Fox, che fa da contraltare a quel gran furbacchione del suo superiore. Romanzo ben scritto, con qualche citazione "giallistica" che non può che far piacere agli appassionati, e gli immancabili riferimenti al teatro, tanto amato dall'autrice. Per gli amanti del giallo classico e di Ngaio Marsh.