Der Roman beginnt mit Oliver Wards Geschichte seiner Haft. Die Zwangsarbeit, grausame unmenschliche Umstände, die Verzweiflung und schließlich die nahezu aussichtslose Flucht. Man ist sofort in der Geschichte drin und fühlt mit. Maggie Lee lebt einsam in Haus Morden Hall am Rande des Moors. Sie hat nur 2 Bedienstete und einen Hund, den sie halb tot im Moor gefunden hat. Es kommt zu ersten Andeutungen über ihr früheres Leben, recht geheimnisvoll. Ihre stumme Magd verfolgt das ausgebrochene Pony und findet auf der Suche einen schwer verletzten Mann. Was soll Maggie jetzt bloß machen? Wenn andere davon erfahren, wird es Fragen geben und ihr Geheimnis ist bedroht. Also tun sie das Unmögliche und schleppen den Verletzten ins Haus, während der Diener auf dringendem Familienbesuch weilt. Doch seine Verfolger sind Oliver Ward auf der Spur. Maggie ist kurz davor ihn zu verraten, aber dann wird ihr klar, dass das wohl ihren Namen in die Öffentlichkeit zerren würde und das darf nicht geschehen, egal wie riskant ihr Handeln ist. Die Geschichte ist atmosphärisch und lässt den Leser die Kälte, Düsternis, den Wind und die Einsamkeit spüren. Schon nach recht kurzer Zeit droht beiden die Entdeckung durch den hartnäckigen und skrupellosen Constable Barrow. Man sieht als Leser schon keinen Ausweg mehr, fürchtet um die beiden sympathischen Hauptfiguren, ist von der Erzählung gefesselt. Dann erkennen beide überraschend, dass es eine Verbindung zwischen ihren Schicksalen gibt. Es folgen einige unerwartete Ereignisse und Wendungen. Das harte Leben der armen Bevölkerung wird mit drastischer Klarheit wiedergegeben und man fühlt mit. Der Roman ist durchweg spannend. Die Protagonisten sind sympathisch. Der schwere Kampf um Gerechtigkeit und Wahrheit bringt sie einander näher, wobei beide gerade bestimmt nicht auf der Suche nach einem Lebenspartner sind. Ihre Gespräche sind durchsetzt mit feinem Humor. Sebastian Barrow ist ein interessanter wenn auch größtenteils unsympathischer Charakter mit seiner grausig verdrehten Sicht auf die Bibel, das Recht und entsprechende Strafen. Wards entfremdetem Vater kommt dann noch eine größere Rolle zu, die die Wendung bringt. Ein geschickter Schachzug bringt Aufklärung, aber die Ereignisse spitzen sich nochmals dramatisch zu. Ein überzeugender historischer Liebesroman.