Minnesota, 1968 Nachdem die schwangere Reporterin Joan Harken in einer Seitenstraße Minneapolis‘ überfallen und mit einem Messer bedroht wurde, verspricht der Umzug aus der Großstadt in den idyllischen Heimatort ihres Partners Deck Sicherheit für Joan und das ungeborene Baby. Doch das ländliche Lilydale wirkt nur auf den ersten Blick wie das versprochene Paradies: während Joan versucht, sich einzuleben, scheint die ganze Stadt bereits ALLES über sie zu wissen und sie hat das ständige Gefühl, beobachtet und verfolgt zu werden. Vor allem aber die direkten Nachbarn, scheinen ein wenig zu sehr an ihrer Schwangerschaft interessiert zu sein… Als plötzlich ein Fremder in der Stadt auftaucht und behauptet, der vor Jahren als Kleinkind entführte Paulie Aandeg zu sein, offenbaren sich schreckliche Geheimnisse, die bis zu der Gründung von Lilydale und einer archaische Organisation zurückführen, die den Ort noch immer im Bann hält, und bestätigen, dass mit dieser Stadt etwas ganz und gar nicht stimmt… ⭐️⭐️⭐️⭐️ Das Buch war SO atmosphärisch!!! Diese beklemmenden Kleinstadt-Vibes, die ständige Paranoia der Hauptprotagonistin, der sich auf bauende Druck, das sich einstellende Gefühl von Isolation, weil ihr niemand glaubt… alles in mir hat beim Lesen Joan angeschrien: „Renn! Lauf! Komm nie wieder!“ Die Story lebt (für Jess Lourey ungewöhnlich) nicht von einem überraschendem Plottwist, eigentlich ahnt man ziemlich schnell, was da in Lilydale abgeht, sondern vom Mitfiebern mit der Protagonistin und der unerträglichen (An-)Spannung, sowie den super unangenehmen, aber auch super charakterisierten Protagonisten!!! Hat mir mega gut gefallen! Ich hätte gerne 5⭐️ gegeben, hätte der Mittelteil sich nicht so unnötig gezogen, trotzdem eine klare Empfehlung 👍🏼