Dnf at 35% This had been on my tbr for forever, so when i finally wanted to picked it up, i went through some of the reviews and everyone was talking about how sad but good this was. So, i immediately downloaded it on KU and started reading. Because to me, a book can't be sad or heartbreaking enough. Well, i'm now 35% into it and i can't even find the words to express how disappointed i'm right now. It's so... BORING. Nothing, really nothing happened till now. I get it. It's a slow burner.. but still, why does it have to be this boring? Maybe i'll give it a second try someday...

Oh boy, this book could easily become my worst read in 2018. It has been so bad, I don’t even know how to start. First off: this review contains HUGE spoilers! It’s marked as spoiler but if you haven’t read the book and click on my review anyway – leave now, for your own sake! That said, let’s have a closer look at the characters starring in here: THE CHARACTERS: Kate/Katie/Katherine/Bright Side is our main heroine. She just moved from sunny California to cold Minnesota to go study (you wouldn’t know while reading the book as you don’t get any information about her classes. Hell, she’s barely in her dorm). She is just AWESOME! Young, sexy, always happy, always living on the Bright Side with all her rainbows and unicorns. Says ‘dude’ in every situation, good or bad, which just drives you NUTS!! Stop saying dude, for heaven’s sake! She is a real goddess: she can play the violin, she can sing so good that every rockstar will have tears in their eyes hearing her beautiful voice, she literally knows what to do the first minute she walks into the Three Petunias (without having any work experience as a florist), she is so kind and warm-hearted and understanding and modest and even when people do not like her, they still secretly kind of like her. The only ‘character flaw’ I discovered while reading is that – despite her excellent grades and her many talents - she fucking lacks common sense! Like, when Keller took her to meet Stella in Chicago, she literally though that she would meet his long distance girlfriend?! Well, that would have been one hell of an entertaining introduction: “Hey Honey, I want you to meet Kate/Katie/Katherine/Bright Side, who made me have a solid boner at a rock concert. But trust me, she is the girl I tell you not to worry about.” Use your fucking brain! You know, there are characters that are designed for you to hate them. I wish to think that Kate/Katie/Katherine/Bright Side was one of those characters, however, I am afraid that the author designed her that way for us to actually LIKE her. Well, that did not work out, at least for me. Kate/Katie/Katherine/Bright Side’s name should be changed into Mary Sue. Gus is Kate/Katie/Katherine/Bright Side’s side kick and before I start with him, let me just get the following out: he has WAIST-LONG hair?! Ugh, I think my libido just died and buried itself … Anyways, Gus, his waist-long hair and Kate/Katie/Katherine/Bright Side have been friends for their entire life, and it has been platonic for most of that time (more on that later). He’s a rock star, who seems to have forgotten Kate/Katie/Katherine/Bright Side real name (which is, hands down, easy as every single person seems to have a different nickname for her): he constantly (as in ALWAYS!!) calls her by the very special and unique nickname he made up for her when they were kids – Bright Side. Now, don’t get me wrong, I do have nicknames for my friends as well. And I use them – but not ALL THE FUCKING TIME!! Like, the book has a tad more than 400 pages and in all of those, he doesn’t even use her real name ONCE! Plus, he has the hots for Kate/Katie/Katherine/Bright Side (you know, like, every boy has the hots for her because she’s just so pure and awesome and SEXY!) – it feels like he should have been the love triangle part, however, after writing the first 50 pages, the author ditched that idea and went for the ‘loveliest girl on the planet has cancer’-story. Gus is literally the stereotypical best friend who has been in love with our heroine since the day they met but was too shy to tell her. I didn’t like him from the very beginning, however, his waist-long hair killed it for me (it gets cut during the story to be fair, but it’s still too long after that). Keller or, as I like to call him, the most boring love-interest ever. The only remarkable thing about him is that he has a daughter and that he is way too much in general. Like, he falls in love with Kate/Katie/Katherine/Bright Side the second she walks into The Grounds. I do believe that she was still standing in the doorway when he already had a boner. And he is way, way, way to jealous right from the beginning, which was really annoying (especially because his jealousy was mostly unnecessary.) Other than that, he was one thing: BORING AS HELL. Not even boring but cute, or boring but in the nerdy way, he was just utterly and completely boring!!! Beside these three, there are a bunch of side characters that have little to no background story and appear less and less the more the story progresses (Pete, for example, hasn’t even written a letter for Kate/Katie/Katherine/Bright Side’s funeral). One person needs to be mentioned in this review, though: Sugar! Sugar who?, you ask – Sugar, Kate/Katie/Katherine/Bright Side’s roommate at Uni, who seems to only exist to have sex and an abortion that leads to Kate/Katie/Katherine/Bright Side having a panic attack because she suddenly notices that she is about to die. Not to mention that we have several dead or absent family members. They are there simply to show that Kate/Katie/Katherine/Bright Side has had an awful childhood and still manages to be such a positive, lovable, enjoying, ... you get the point. THE STORY: 25 pages into the story, I was already convinced that I would not like it at all. The author starts off with such a huge cliché it physically hurt me: After being best platonic friends for 19 years, Kate/Katie/Katherine/Bright Side and Gus have sex on the night before she leaves to move to Grant. They both say it has been one of the best nights of their entire life, however, after around 50 pages, this night seems to be forgotten (at least by Kate/Katie/Katherine/Bright Side) because it’s only ever mentioned once again by the end of the book. So – WHY? Why even put that huge, huge cliché in there if it’s not a major part of the ongoing story? I can only think of one possible solution: the author wanted to build a love triangle and later on changed her mind. I don’t know why else that storyline has been there. Surly not to lengthen the book, though! As I said, ‘Bright Side’ has a tad more than 400 pages and I am convinced (more than ever) that the story could have been told in half the amount of pages. Maybe even less! I mean, there are so many words in there and it feels like there is still nothing happening at all. After it was reveal that Kate/Katie/Katherine/Bright Side is dying of cancer, I literally skipped entire chapters because they said nothing that would have contributed to the story’s progress. All those ‘Let’s play a song for everyone to see how beautiful Kate/Katie/Katherine/Bright Side’s voice is’-chapters where so unnecessary and only written to show the readers once again how AWESOME our main character is. How talented!! Another thing that drove me mad while reading: all main characters are pretty good at not talking to each other. Like, when Gus and Kate/Katie/Katherine/Bright Side talked about the night they had sex, it would have been so easy for him to say: “You know what, Bright Side, I’ve wished for something like this to happen since we were 16.” When Keller invited Kate/Katie/Katherine/Bright Side over to Chicago, it would have been so easy to say: “Listen, Katie, please don’ freak out but I have a daughter. Stella. Stella is my daughter and not my long distance girlfriend.” And when things got intense between Keller and Kate/Katie/Katherine/Bright Side, it would have been so easy for her to say: “You know, Keller, it’s kind of obvious that we like each other very much, but before we go any further than being friends – before giving you a solid boner at my best friend’s concert – I should tell you that I am dying of cancer.” TALK TO FUCKING EACH OTHER; for heaven’s sake. I literally feel like I wasted my time while reading this book. It’s bad. It really is so, so, so bad, duuuuuude!! (I am very happy if you liked that book, though. Apparently, many people like it. For me, it just wasn’t my cup of tea.)

I did not think I would love this book as much as I did. Maybe it’s because I’m in some state of grief myself but this book touched me so deeply. It’s like you know what’s coming the entire time but it still breaks your heart. I love these characters so much. I love Kate, I admire her. The way the end of the story is written is so beautifully true. It’s so real. It’s grief.

Dieses Buch wurde mir auf goodreads, aufgrund meiner bisher gelesenen Bücher, empfohlen. Die Bewertungen waren fast durchweg sehr positiv, so dass ich eine Geschichte erwartet hatte, die mich vom Hocker hauen wird. Leider ist dieser Effekt nicht eingetreten und ich habe mich während des Lesens mehrmals gefragt, warum so viele Leser so begeistert von dem Buch waren. Aber fangen wir am Anfang an: Die ersten 60% des Buches lesen sich wie ein typischer College-Roman. Kate Sedwick, die Protagonistin, ist von San Diego nach Grant, Minnesota gezogen, um dort zu studieren. Sie hat ihr altes Leben hinter sich gelassen und steht nun vor neuen Herausforderungen. In ihrer ersten Woche lebt sie vorübergehend bei ihrer Tante, mit der sie in der Vergangenheit eher spärlichen Kontakt hatte. Bis zum Ende war mir nicht ganz klar, was die Tante zur eigentlichen Geschichte beigetragen hat, denn meiner Meinung nach, hätte man diesen Teil auch ganz einfach weglassen können. Und genau so liest sich das auch, denn es wird einfach nur Kates Tagesablauf - Kapitel für Kapitel - heruntergerattert. Sie trifft neue Leute, mit denen sie sich später anfreundet, sucht sich einen Job, und so weiter und so fort... Während Kate wie eine Mary Sue wirkt (d.h. ein nahezu perfekter Charakter, der keine Schwächen aufweist), sind ihre Bekanntschaften typische Stereotype. Angefangen bei ihrem neuen schwulen besten Freund, bis hin zu der promiskuitiven Mitbewohnerin am College. Im weiteren Verlauf lernt Kate schliesslich irgendwann Keller kennen und das Ganze entwickelt sich - sehr vorhersehbar - zu einer Liebesgeschichte. Bei mir kamen allerdings nie wirklich Gefühle rüber und dieser Liebesplot wirkte auf mich sehr konstruiert. Hätte das Buch nicht so gute Bewertungen gehabt, hätte ich es sicher nach einem Drittel abgebrochen. Da ich aber neugierig war, die durchschnittliche Bewertung des Buches bei 4.5 Sternen lag, habe ich mich dazu gezwungen, weiterzulesen. Erst nach fast 2/3 des Buches offenbart sich dann der Sinn hinter der ganzen Geschichte, denn Kate hat ein Geheimnis mit sich getragen, das man so nicht erwartet hatte. Für mich kam diese "Wendung" leider zu spät. Die Geschichte wurde dadurch zwar ernster und blieb nicht mehr nur bei der oberflächlichen Aufzählung von Kates Alltag, aber so richtig fesseln konnte mich diese Offenbarung auch nicht mehr. Ich würde dem Buch 2.5 Sterne geben. Weder der Schreibstil, noch die Thematik und auch nicht mal das Cover waren irgendwie ausserordentlich gut. Es gibt deutlich bessere Bücher mit der Thematik, die ich an dieser Stelle nicht verraten möchte, um nicht die Spannung vorneweg zu nehmen. Das Buch muss man also nicht gelesen haben.

Dieses Buch wurde mir auf Netgalley im Austausch für eine ehrliche Rezension zur Verfügung gestellt. Vielen Dank dafür. Ich habe das Buch vor zwei Jahren bereits auf Englisch gelesen und wusste noch, dass ich damals nicht ganz so begeistert war, wie scheinbar der Grossteil der restlichen Lesecommunity. Ich wollte ihm deshalb noch eine Chance auf Deutsch geben, doch an meiner Meinung hat sich auch nach dem zweiten Lesen kaum etwas verändert. Ein Pluspunkt hat die deutsche Version aber: Das Cover ist deutlich hübscher und ansprechender gestaltet, als das des englischen Originals. Aber fangen wir am Anfang an: Die ersten 60% des Buches lesen sich wie ein typischer College-Roman. Kate Sedwick, die Protagonistin, ist von San Diego nach Grant, Minnesota gezogen, um dort zu studieren. Sie hat ihr altes Leben hinter sich gelassen und steht nun vor neuen Herausforderungen. In ihrer ersten Woche lebt sie vorübergehend bei ihrer Tante, mit der sie in der Vergangenheit eher spärlichen Kontakt hatte. Bis zum Ende war mir nicht ganz klar, was die Tante zur eigentlichen Geschichte beigetragen hat, denn meiner Meinung nach, hätte man diesen Teil auch ganz einfach weglassen können. Und genau so liest sich das auch, denn es wird einfach nur Kates Tagesablauf - Kapitel für Kapitel - heruntergerattert. Sie trifft neue Leute, mit denen sie sich später anfreundet, sucht sich einen Job, bereitet sich auf ihren Start im College an und so weiter und so fort. Ähnlich verhält es sich mit immer wiederkehrenden Ereignissen wie etwa die Telefongespräche mit ihrem besten Freund Gus. Es ist natürlich schön zu sehen, wie gut sich die beiden verstehen und wie tief ihre Freundschaft geht, aber dazu hätte nicht in nahezu jedem Kapitel ein Skypeanruf beschrieben werden müssen, bei denen die beiden ohnehin hauptsächlich nur über belanglose Themen geredet haben. Leider konnte die Autorin auch nicht mit den Charakterdarstellungen bei mir punkten. Während Kate wie eine Mary Sue wirkt (d.h. ein nahezu perfekter Charakter, der keine Schwächen aufweist), sind ihre Freunde und Bekannten typische Stereotype. Angefangen bei ihrem neuen schwulen besten Freund, bis hin zu der promiskuitiven Mitbewohnerin am College, die nicht nur optisch, sondern auch mit ihrem Namen unbedingt in eine klischeehafte Schublade gesteckt werden musste. Im weiteren Verlauf lernt Kate schliesslich irgendwann Keller kennen und das Ganze entwickelt sich - sehr vorhersehbar - zu einer Liebesgeschichte. Bei mir kamen allerdings nie wirklich Gefühle rüber und Liebesplot wirkte dadurch auf mich sehr konstruiert. Wenn überhaupt, dann hätte ich Kate viel lieber mit ihrem besten Freund Gus zusammen gesehen. Hätte das Buch nicht so gute Bewertungen gehabt, hätte ich es vermutlich nach einem Drittel abgebrochen. Da ich aber neugierig war, die durchschnittliche Bewertung des Buches bei 4.5 Sternen lag, habe ich mich dazu gezwungen, weiterzulesen. Erst nach(!) 75% des Ebooks offenbart sich dann der Sinn hinter der ganzen Geschichte, denn man erfährt als Leser endlich, dass Kate ein Geheimnis mit sich getragen hat, das man so nicht erwartet hatte. Für mich kam diese "Wendung" leider zu spät. Die Geschichte wurde dadurch zwar ernster und blieb nicht mehr nur bei der oberflächlichen Aufzählung von Kates Alltag, aber so richtig fesseln konnte mich diese Offenbarung auch nicht mehr. Es hat mich viel eher geärgert, warum fast zwei Drittel des Buches dafür verschwendet wurden, sich in Nebensächlichkeiten zu verlieren, wenn es von Anfang an ein Thema gab, das viel mehr Erwähnung hätte finden müssen. Erst am Schluss hat es die Autorin geschafft, mich dann doch noch emotional mitzureissen. Aufgrund der oben genannten Kritikpunkte, vergebe ich dem Buch 2.5 Sterne. Leider fand ich weder den etwas anfangs langatmigen Storyverlauf, noch den Schreibstil ordentlich gut. Es gibt deutlich bessere Bücher mit der Thematik, die ich an dieser Stelle nicht verraten möchte, um nicht die Spannung vorneweg zu nehmen. Man kann das Buch lesen, wenn man Geduld mitbringt und bis zum letzten Drittel durchhalten kann.