. ​Ich muss es direkt sagen: Dieses Jugendbuch hat mich von der ersten Seite an verzaubert. Die Geschichte rund um Prinz Xian, der in der Stadt Changle nach einer weißen Schlange sucht, um das Leben seiner sterbenden Mutter zu retten, bringt eine unglaubliche Eleganz und Anmut mit. Sher Lees Schreibstil ist so geschmeidig und bildhaft, dass ich beim Lesen das Gefühl hatte, direkt mit den Charakteren durch die farbenfrohen Gassen zu wandern. ​Mein neues Comfort-Couple: Xian & Zhen ​Die beiden Hauptfiguren haben mein Herz im Sturm erobert. Zhen, der geheimnisvolle Stallbursche, ist mit seiner selbstlosen Art einfach etwas ganz Besonderes. Und Xian bricht jedes Prinzen-Klischee: Er ist null verwöhnt, sondern trägt durch die Liebe zu seiner Mutter einen wunderbar weichen Kern in sich. ​Die Chemie zwischen den beiden? Absolutes Herzklopfen-Gefühl! Es gibt herrliche Tropes (ja, „there is only one bed“ 😅🙈), ein wunderschönes emotionales Prickeln und tolle, humorvolle Nebenfiguren, die der Geschichte zusätzliche Wärme verleihen. ​Von der Kuscheldecke zum Tränenmeer ​Die erste Hälfte ist zuckersüß, sanft und charmant. Ja, die Autorin verliert sich manchmal in ausufernden Beschreibungen, was zu kleinen Längen führt. Aber das verzeiht man gern, weil sie Emotionen einfach meisterhaft rüberbringt. ​Doch unterschätzt die zweite Hälfte nicht! Die Story zieht im Tempo an, wird düsterer und die Plot-Twists haben mich ungelogen kalt erwischt. In den letzten 10% ist einem nur noch zum Heulen zumute. Das Ende hat mich emotional einmal durchgeschüttelt, dass ich erst mal ein wenig Erholung brauche. Manchmal hätte ich mir zwar noch einen Tick mehr Raum für den Schmerz gewünscht (mein inneres Drama wollte noch mehr Zerstörung 🤣🙈) aber das schmälert den Lesespaß kaum. ​Fazit 🌸 ​Dieses Buch ist wie eine bunte, wärmende Decke, in die man sich nur zu gern einkuschelt – bis sie einem am Ende ein bisschen das Herz bricht. Eine wunderschöne, atmosphärische und rührende queere Fantasy-Geschichte über Liebe, Vertrauen und Opfer. 🫶

Legend of the White Snake startet mit einer wunderschönen Grundidee und einem atmosphärischen Setting. Gerade die ersten Kapitel konnten mich neugierig machen, doch leider bleibt die Liebesentwicklung über weite Strecken kaum nachvollziehbar. Vermutlich sind die etwas über 300 Seiten einfach zu wenig, um der Beziehung genügend Raum zu geben. Auch Spice sucht man vergeblich – was nicht zwingend nötig gewesen wäre, hier aber durchaus gut zur Geschichte gepasst hätte. Ab etwa der Mitte verliert die Handlung für mich jedoch deutlich an Glaubwürdigkeit. Einer der Protagonisten verhält sich plötzlich so widersprüchlich und unsympathisch, dass ich seine Entscheidungen kaum noch nachvollziehen konnte. Noch frustrierender fand ich, wie sich die Dynamik wenige Kapitel später erneut komplett dreht, als wäre nichts gewesen. Spoiler: Erst heißt es sinngemäß „Ich liebe dich“, dann plötzlich „Fass mich nicht an! Du bist ein Schlangengeist und musst als Heilmittel für meine Mutter dienen“. Der eine lässt den anderen quälen, denkt dabei dann aber doch noch „Hoffentlich ist es nicht so schlimm“ – und nachdem er ihn schließlich doch rettet, wird ihm einfach alles sofort verziehen. Für mich wirkte das weder emotional glaubwürdig noch verdient. Das erste Buch, wo ich mir wirklich kein Happy end gewünscht habe, den der Protagonist hat es schlicht nicht verdient und der andere einfach was besseres - sorry. Schade, denn die Grundidee und das Setting hätten deutlich mehr Potenzial gehabt.

Eine tolle Geschichte über Freundschaft, Liebe, Vergebung und Verrat. Im Fokus der Geschichte standen die beiden Hauptprotagonisten und deren Beziehung zueinander. Das Worldbuilding kam meiner Meinung nach trotzdem nicht zu kurz. Durch den bildgewaltigen und atmosphärischen Schreibstil kam dies besonders gut zur Geltung. Die Geschichte ist aus den Sichtweisen beider Hauptprotagonisten geschrieben, sodass die Gedanken und Motive beider verständlich wurden. Zhen war mir direkt von Anfang an sympathisch. Er ist ein sehr interessanter und liebenswerter Charakter. Auch Xian wirkt direkt sympathisch. Bei ihm konnte ich mich schnell in die Gefühlslage hineinversetzen, da er sehr nahbar war. Auch die Nebencharaktere waren sehr gut ausgearbeitet und haben ihren Raum erhalten. Die Emotionen waren sehr intensiv und spürbar. Die Geschichte wirkt die meiste Zeit eher ruhig, hat dennoch eine gewisse Erwartungsspannung zu bieten. Zum Ende hin tritt die Spannung dann aber so richtig in Kraft. Einige Wendungen waren zwar bereits vorherzusehen, aber es gab trotzdem noch genügend Überraschungen. Für mich eine gelungene Neuinterpretation der chinesischen Mythologie.

Ich hatte mich sehr auf dieses Buch gefreut und wurde nicht enttäuscht. Mir hat das Cover sehr gefallen und der Klappentext versprach einiges. Das asiatische Setting und die queere Liebesgeschichte haben mich sehr angesprochen. Ich bin am Anfang erst mühsam in die Geschichte gekommen, aber ab der Zeit im Palast, wo Xian und Zhen sich im Stall trafen, flog ich nur so durch die Seiten. Besonders gut gefiel mir die Tee-Szene und die Szenen im Tempel. Zehn war mir von Anfang an sympathisch, auch Qing habe ich gleich ins Herz geschlossen. Ich mochte seine sanfte Art und ihr quirliges Wesen. Wie sie zueinander waren, war einfach herzerwärmend. Xian war mir auf seine Art auch sympathisch. Ich habe mit ihm mitgefühlt wegen seiner Mutter und wegen dem Verlust der Perle. Ich fand es toll, dass er sich von Nichts und niemandem hat unterkriegen lassen. Die Entwicklung zwischen Xian und Zhen hat mir sehr gut gefallen. Ich fand es toll, dass sie gleich diese Verbindung gespürt haben. Dass Xian ganz behutsam an Zhen trat, ihm Zeit ließ und ihm einige Sachen, die er nicht kannte, mit Geduld zeigte. Man hat richtig gespürt, dass ihre Zuneigung zueinander gewachsen ist. Einige Sachen waren vorhersehbar, aber bei anderen Sachen war ich überrascht. An manchen Stellen hätte ich mir etwas mehr Spannung, Tiefe und etwas mehr Schmerz gewünscht. Es ist eine wunderschöne, emotionale und sehr charmante Geschichte mit Spannung, Liebe, Pflichtgefühl, Vertrauen, Opferbereitschaft, Vergebung und Verrat. Sie zeigt, wie tief Gefühle nach so kurzer Zeit sein können und was man zu opfern bereit ist für den Menschen, den man liebt. Das Ende fand ich sehr schön, nur hätte ich mir noch eine Szene gewünscht, wo Zhen endlich die Mutter von Xian kennenlernt. Ich hätte gerne mehr von den beiden gelesen.

Der junge Prinz Xian sucht seit Jahren ein Heilmittel für seine Mutter. 🤒 Diese wurde von einer weißen Schlange gebissen. Er muss in die Stadt Changle, dort lernt er Zhen kennen. 🏯 Er ist Stallbursche und kümmert sich um das Pferd des Prinzen. 🐴 Seine kleine Schwester, Quing arbeitet in der Küche. Xian ernennt Zhen zu seinen Diener. Davon ist sein Leibwächter, Feng nicht begeistert. Feng hat eine Schwäche für Quing. Quing ist eine normale Schlange. Zhen ist ein weißer Schlangengeist. 🐍 Das kamm da er die weiße Perle verschlungen hatte, die magische Kräfte in sich trägt. 🔥 Deswegen können beide als Menschen getarnt unter ihnen leben.⛩️ Das Ende ist traurig, unerwartet und glücklich zugleich.🥹🥴 Xians Mutter wird geheilt, Xian und Zhen haben eine glückliche Zukunft vor sich. 🥰 Auch Feng und Quing können sich auf eine schöne Zukunft freuen.💖

Die Geschichte ist eine Neuinterpretation einer chinesischen Legende und so war ich beim Lesen auf alles eingestellt: Happy End, Sad End oder irgendwas dazwischen. Ich verrate nicht, welches Ende wir bekommen, nur so viel: Ich habe Rotz und Wasser geheult. Ich bin nah am Wasser gebaut, aber diese Geschichte hat mich sehr ergriffen. Ich habe mit den beiden Jugendlichen (fast Erwachsenen) mitgefiebert, obwohl ihre Liebe so unmöglich scheint. Da das Buch beide Perspektiven erzählt, ist es leichter ihre Beweggründe, Gedankengänge und Entscheidungen zu verstehen. Für mich ist das Buch ein Anwärter auf meine Jahreshighlights. Es hat mich emotional ergriffen, ich war von der ersten Seite an gefesselt und wollte es kaum aus der Hand legen. Neben einer zärtlichen und trotzdem leidenschaftlichen Liebesbeziehung wurden wichtige Themen wie Glaube, Vergebung und Familie angesprochen. Auch wenn es ein Jugendbuch ist, würde ich sagen, dass es sich perfekt als Einstiegslektüre für diejenigen empfiehlt, die gern mal Danmeis lesen möchten aber noch unsicher sind.

Manchmal kommt ein Buch daher, sieht hübsch aus, flüstert „chinesische Legende, queere Fantasy, Slowburn“ und zack, sitzt man da mit Tee, Herzklopfen und der leisen Angst, dass gleich jemand emotional ruiniert wird. Legend of the White Snake hat genau diesen Zauber. Prinz Xian sucht die weiße Schlange, um seine Mutter zu retten. Klingt erstmal nach klassischer Held zieht los, findet Heilmittel, alle klatschen höflich. Nur leider stellt sich das Herz mal wieder quer, dieses kleine Biest. Denn in Changle trifft Xian auf Zhen, geheimnisvoller Stallbursche, eindeutig zu interessant für den inneren Frieden und natürlich mit mehr Geheimnissen als gut für alle Beteiligten ist. Die Geschichte lebt sehr von dieser zarten Spannung zwischen Pflicht und Gefühl. Xian will seine Mutter retten, aber je näher er Zhen kommt, desto mehr merkt man: Hier wird nicht nur eine Schlange gesucht, hier wird ordentlich am Herzen gezerrt. Und zwar nicht zimperlich. Besonders schön ist die Atmosphäre. Das Buch fühlt sich märchenhaft, weich und gleichzeitig schicksalsschwer an. Diese Mischung aus Legende, Romantik und Fantasy hat etwas sehr Eigenes. Man spürt die asiatische Vorlage, ohne dass es trocken oder überladen wirkt. Ganz perfekt war es für mich nicht. An manchen Stellen hätte ich mir noch mehr Tiefe gewünscht, mehr Raum zum Atmen, mehr Schmerz, mehr Nachhall. Gerade weil die Figuren so viel Potenzial haben, wollte mein innerer Drama-Goblin manchmal rufen: Komm schon, mach mich noch ein bisschen kaputter. Trotzdem bleibt Legend of the White Snake ein wunderschönes, emotionales und sehr charmantes Fantasybuch über Liebe, Vertrauen, Opfer und die Frage, ob man sein Herz verraten kann, ohne sich selbst zu verlieren.

The Legend of the White Snake von Sher Lee ist ein wunderschönes, queeres Retelling der chinesischen Legende der Weißen Schlange. Und wenn es eins gibt, was ich liebe, dann sind es queere Retellings! Aber worum geht es eigentlich? . Zhen ist ein Schlangengeist. Er hat vor sieben Jahren eine Geisterperle verschlungen und war bis dahin nur eine einfache weiße Schlange gewesen. Die Perle hat ihn zu einem Geisterwesen gemacht, das in menschlicher Gestalt durch die Welt wandern kann, so wie er es sich immer erträumt hatte. Und dann ist da Xu Xian, der Prinz, der nach einer Heilung für seine Mutter sucht, die vor vielen Jahren von einer weißen Schlange gebissen wurde und seitdem krank und gebrechlich ist. Ein Orakel schickt Xu Xian nach Changle, wo er hofft die Weiße Schlage zu finden, nach Hause zu bringen und mit ihrer Hilfe seine Mutter zu heilen. Zhen und Xu Xian’s Wege kreuzen sich genau so, wie es das Orakel prophezeit hat. Aber wird Xu Xian die Wahrheit ertragen, dass der junge Zhen in Wahrheit das Monster ist, das er sucht? . Klingt nach einer klischeehaften Liebesgeschichte und bis zu einem gewissen Grad ist sie das auch. Aber gerade weil es ein Retelling einer Legende ist und Legenden – ähnlich wie Märchen – dazu tendieren ein wenig vorhersehbar zu sein, hat mich das absolut nicht gestört. Es war wunderbar geschrieben und ganz nebenbei gab es die ein oder andere Wendung, die ich nicht habe kommen sehen. Ich mochte vor allen Dingen wie liebevoll die aus Singapur stammende Autorin chinesische Gegenstände, Bräuche und Gerichte beschrieben und erklärt hat. Dabei hat sie die traditionellen Bezeichnungen und Sprichworte im Original beibehalten und so was liebe ich immer besonders. . Wer also eine spannende, emotionale, wunderschöne Geschichte für regnerische Tage oder laue Sommerabende sucht sollte auf jeden Fall mal reinlesen!

Anyway! The book was awesome! The few characters, that we get a deeper insight into, were realistic and relatable, but still likeable. One plot twist that was kinda predictable (for me at least) had a little surprise that made me go "huh okay I didn't expect that", that made a typical love story plot a bit more exciting and memorable! I never read any xianxia trope books but this book makes me think:maybe I'll start at least one... So yeah it's worth a read!

3.5/5 I picked this up both for the Heritage Reads reading challenge and because I kept seeing it in my local bookstore. I also (as you may be able to tell by my profile) LOVE danmei and wuxia. So while this is still very much a YA, I had hopes. (I also like the odd cute YA romance on occassion) This was cute. I liked the MCs and I loved Zhen and Qing as a pair of siblings. It was very, very YA, which is fair. You get what it says on the tin, a queer romance based on a chinese fairytale. The characters are sweet, most are well developed and I shed a tear at the end of the novel. I'm not crazy about the plot twist, personally, but that might just be because I'm dumb as hell and didn't catch anything beforehand.

I really enjoyed Legend of the White Snake up until about halfway through. It was such a sweet and cozy story at first, with a nice bit of tension between Zhen and Xian. I really grew attached to Zhen, too. And I loved the whole idea of the Snake Spirits and animal spirits — it gave the book this really magical vibe. But I’ve gotta say, the last 100 pages didn’t really work for me. It felt like there were just too many plot twists thrown in, one after another, without enough time to really develop any of them. It got a bit exhausting, to be honest, and by the end I was a little annoyed. Which is a shame, because the characters were so well done in the first half. I really loved watching Zhen and Xian slowly get closer, and that slower pace really worked. Then it suddenly felt like the book was trying to cram in a ton of action, and it lost some of that early charm. Maybe if I hadn’t read so many Chinese light novels already — or if I were a bit younger — I would’ve enjoyed it more. Compared to series like Heaven Official’s Blessing or Grandmaster of Demonic Cultivation (I know those are light novels, but still, same kind of vibe), this just didn’t hold up as well for me. Honestly, this story probably would’ve worked better split into two books, with more space for the plot to breathe. Overall, I still liked the story because I really loved the main characters. But in the end, I think a few well-developed twists would’ve been better than a ton of them with not much behind them.

For a book this thin there is a lot in it. I've never heard of the Legend of the White Snake but now I adore it and I want to get back into this world and read more. Xian and Zhen are two cinnamon rolls that have to be protected at all costs. They're also a snake and a snake hunter, so there's that. It's insta love that is miraculously still touching my heart from very first sight. And there's even very good side characters I want to know more of. 4,5/5 stars Thank you @netgalley and @harpercollins for the eARC! #LegendOfTheWhiteSnake #Netgalley #Bookstagram