Gerade schien die Pandemie, welche die gesamte Welt für mehrere Jahre beinahe lahmlegte, überwunden als man in Europa mit einer neuen, unmittelbaren Bedrohung konfrontiert wurde. Viele werden noch wissen, wo sie sich befanden als sie via Radio, Fernsehen oder Social Media die Nachrichten vom Beginn des Angriffskrieges Russlands gegen die Ukraine hörten. Allerdings schwelte der bewaffnete Konflikt der beiden ehemaligen sowjetischen Republiken im Februar 2022 bereits seit beinahe acht Jahren. Im Jahre 2014 annektierte Russland die Halbinsel Krim völkerrechtswidrig und es entbrannte ein Krieg um das Industriegebiet Donbass, das sich auf dem Staatsgebiet beider Länder befindet. Direkte Folgen für Europa waren teilweise immens steigende Preise für bestimmte Lebensmittel wie Sonnenblumenöl, aber auch die Energiekosten, die infolge des Kriegs stark anstiegen. Für das vorliegende Buch „Sanctioned ” von Nick Purewal bildet die geopolitische Lage zur damaligen Zeit die Ausgangssituation, denn in England wurden zahlreiche Personen, die im Verdacht standen dem russischen Machthaber Wladimir Putin nahezustehen, mit Sanktionen bedacht, beispielsweise der jüdische Oligarch Roman Abramowitsch, der nach dem Zusammenbruch der UdSSR durch Öl – und Rohstoffgeschäfte zu Reichtum kam. Abramowitsch hatte den Londoner Traditionsverein Chelsea FC im Jahr 2003 übernommen. Während sich Chelsea FC im Besitz Abramowitschs befand, investierte der Verein nicht nur Rekordsummen für neue Spieler, sondern wurde auch ein internationaler Topclub. In den 19 Jahren, in denen Abramowitsch den Verein besaß, gewann der Club aus dem Westen Londons nicht nur fünf Premier League-Titel, sondern stemmte auch zweimal den Champions League-Pokal in die Höhe. Im Zuge der genannten Sanktionen wurde Abramowitschs Vermögen in England eingefroren und der russische Oligarch war gezwungen Chelsea FC zu verkaufen. Es folgten drei verhandlungsreiche Monate, in denen sich der Traditionsverein mit einer ungewissen sportlichen und wirtschaftlichen Zukunft konfrontiert sah. Nick Purewal beschreibt in seinem Buch „Sanctioned“ diese brisante Zeit, in welcher der Verein keine Vertragsverhandlungen mit aktuellen und zukünftigen Spielern führen durfte. Neben den wirtschaftlichen Zusammenhängen und den Playern, die am Kauf des Vereins interessiert waren, vernachlässigt der Autor jedoch nicht die sportliche Entwicklung unter Coach Thomas Tuchel zu dieser Zeit. Ein sehr spannendes Buch, das noch einmal ein Thema, das nicht nur Fans von Chelsea FC in Atem hielt, detailliert aufarbeitet. Purewal geht überdies auf die gegenwärtige Situation des Clubs unter der Führung von BlueCo, dem Konsortium bestehend aus Clearlake Capital, Mark Walter, Hansjörg Wyss und vor allem Todd Boehly, ein. Oft belächelt für die astronomischen Summen, die der Club für den Neuaufbau des Kaders nach dem Exodus mehrerer Spieler im Zuge des Verkaufs Chelseas investierte, gewann man im Jahr 2025 zunächst die UEFA Conference League und wenig später auch die erste Auflage des expandierten FIFA Club World Cups.