The Water Outlaws

[Ich habe ein kostenloses Hörbuchexemplar von Dreamscape Media, Dreamscape Lore und Netgalley erhalten. Die Rezension erfolgt freiwillig, ehrlich und ohne Vergütung.] „The Water Outlaws“ ist ein Buch, auf das ich lang gewartet habe und ein Buch, an das ich irgendwie extrem hohe Ansprüche hatte. Ansprüche, die es leider nicht erfüllen konnte ... Lin Chong ist eine Waffenexpertin und Ausbilderin. Seit Jahren trainiert sie Soldaten und auch Frauen aus dem Kaiserreich und hat sich dadurch Rang und Status erarbeitet. Durch Ungerechtigkeit und Machtmissbrauch verliert sie allerdings all jenes und ist fortan auf der Flucht vor genau jenem System, in das sie all die Jahre ihr „blindes“ Vertrauen gesetzt hat. Ein Buch über genau jene Ungerechtigkeiten und jenen Machtmissbrauch – über Größenwahn. Was passiert mit Menschen, die in Positionen gehoben werden, für die sie einfach nicht gemacht sind? Was passiert mit einem Land, (einer Monarchie) das seinen Bürgern genau dadurch auf die Füße spuckt? Genau, es hackt den Menschen ihre Köpfe ab, wenn sie sich hinunterbeugen, um jene Spucke von ihren Füßen zu wischen. Lin Chong gerät an eine Gruppe von Banditen, die sich all dies nicht mehr gefallen lassen wollen. Die das Königreich ändern wollen und wenn nötig, dann auch mit Gewalt. Gefällt mir der Grundplot? Oh ja! Ich mochte die drastische Darstellung des Machtmissbrauches und wie dieser so dargestellt wurde, als wäre er das Natürlichste auf der Welt. Ja, vielleicht mochte ich die Antagonisten sogar am liebsten, waren sie meiner Meinung nach doch am spannendsten zu verfolgen. Ich konnte einfach zu keinem unserer Protagonisten eine emotionale Verbindung aufbauen, was das Buch für mich sehr ... emotionslos hat werden lassen. Ich konnte nicht mitfiebern, nicht mit leiden und mich nicht mit freuen. Wo die Antagonisten brutal und abstoßend waren ... waren die Protagonisten für mich einfach ... stumpfe „Helden“. Es gab den ein oder anderen Charakter, (die verrückte Alchemistin) den ich spannend fand, aber meiner Meinung nach wurde das Potenzial nicht vollends ausgeschöpft. Oder nicht vollends erforscht. Lin Chong (wohl unsere Haupt-Protagonistin) ging mir auf die Nerven und ich bin einfach nicht mir ihr warm geworden ... ugh. Den Fantasy-Aspekt in der Geschichte fand ich faszinierend und spannend und ich hätte irgendwie gern noch viel mehr darüber erfahren. :’D Der Schreibstil war angenehm (soweit ich das vom Hörbuch her beurteilen kann) und auch das Pacing fand ich sehr gut gewählt, denn immerhin braucht so ein Plot Zeit sich zu entfalten. Am Ende konnte mich das Buch aber leider nicht begeistern, weil ich einfach nicht investiert genug war. Es ist definitiv ein gutes Buch, aber eben keines, das mich mitreißen konnte. Auch wenn das Buch unter „LGBTIAQ+“ / „QUEER“ / „LESBIAN“ eingeordnet ist, sollte man sich nicht täuschen lassen. Man wird hier keine Liebesgeschichte finden und auch keine Romantik. Ich denke, das ist einfach wichtig zu sagen, da manche Leute sicher enttäuscht sein könnten, wenn sie extra deshalb zum Buch greifen. Queere Themen spielen eine Rolle, aber keine riesige. Es geht vorrangig um Politik und Ungerechtigkeit; darum, dass man sich dies nicht mehr gefallen lassen will und/oder kann. Dass man etwas ändern will/muss. Der Epilog war dann leider einfach zu viel. Zu viele Informationen und zu viele Zukunftshandlungen. Es hat sich angefühlt wie ein Ende, das man vielleicht bei einem Kinderbuch schreibt, oder einem Märchen. Wie ein Verlängertes und detailreiches „Und wenn Sie nicht gestorben sind, dann leben Sie noch heute.“. Ich persönlich hätte es nicht gebraucht, hat es doch das Buch (für mich) nicht abgerundet. Das Hörbuch war wirklich, wirklich gut! Emily Woo Zeller hat gelesen, als würde ihr Leben davon abhängen. Wenn die Charaktere im Buch geschrien haben, hat sie geschrien. Wenn die Charaktere geflüstert haben, hat sie geflüstert. Sie hat geweint und war verzweifelt und verwirrt und skeptisch und froh. Sie hat so viele Emotionen in das Hörbuch gepackt, dass ich Gänsehaut bekommen habe. Auch liebe ich es, dass sie die Namen nicht „westlich“ ausgesprochen hat, sondern so, dass ich das Gefühl hatte, wirklich im Empire zu sein. Natürlich war es für mich so manchmal schwer, die Charaktere auseinanderzuhalten und zu verstehen, wer nun mit wem interagiert, aber man kommt definitiv rein; man darf nur nicht aufgeben und muss sich auf die Welt von „The Water Outlaws“ einlassen. Ich glaube, dass das Hörbuch eine ganz besondere Erfahrung bietet, (vor allem für Leute, die Probleme haben, die Namen etc richtig auszusprechen und dadurch das Gefühl haben, etwas zu verpassen) denn Emily Woo Zeller hat jedem Charakter so viel Leben eingehaucht, wie nur möglich.