Die Perlentaucherin

In der Seto-Inlandsee nach Perlen tauchen, eins mit dem Meer sein - das ist der Lebenstraum einer jungen Japanerin. Doch schon mit 19 wird sie auf eine kleine Insel verbannt, weil sie die Hansen-Krankheit hat, auch Lepra genannt, und verbringt dort mit vielen anderen Leidensgenossen fast ihr ganzes Leben. Ein berührendes, überzeugendes Romandebüt, das die innere Kraft des Menschen erkundet. Ihr Name wird aus dem Familienregister gestrichen, sie erhält die Nummer 2645 und die Anweisung, sich einen neuen Namen zu suchen. Von jetzt an bis zum Ende ihres Lebens wird sie Fräulein Fuji heißen, nach dem Berg, den sie einst mit ihrem Onkel bestieg. Obwohl schon bald ein Heilmittel gegen Lepra gefunden wird und ihre Krankheit nicht weiter voranschreitet, darf sie die Insel nicht verlassen. Doch sie findet ihren Platz in der durch grausamen Zufall zusammengewürfelten Gemeinschaft - darunter eine koreanische Geschichtenerzählerin, ein Schriftsteller, ein Gärtner, ein Urnenmaler, ein Tanka-Dichter - und schöpft innere Ruhe und Kraft aus der Zwiesprache mit dem Meer. In verhaltener, lyrischer Prosa erzählt der in Japan lebende Autor, ausgehend von historischen Fakten, eine erschütternde Geschichte von Krankheit und Ausgestoßensein, von Unterdrückung und Sehnsucht nach Freiheit, von Menschenwürde und Mut. "Ein grandioses Debüt. Diese Geschichte braucht nicht viele Worte, und doch kocht sie unterschwellig vor Empörung, nicht nur über die grausigen Unterschiede, die in einer angeblich auf Gleichheit beruhenden Gesellschaft gemacht werden, sondern auch über den nahezu universellen Urinstinkt, Kranken und Ausgestoßenen alles zu rauben, was sie zu Menschen macht. Ein bewegender Roman über die Würde des Menschen - und wie sie unter unvorstellbaren Bedingungen besteht." Los Angeles Weekly "Eine Meditation über Duldsamkeit und gesellschaftlich sanktionierte Grausamkeit. Ein stiller Triumph." Chicago Tribune "Ein seltenes, lyrisches Kleinod. elegant und erschreckend zugleich, ein filigranes Gebilde, das dem Schmerz und dem Kampf gegen Gefühllosigkeit abgetrotzt ist. Dieses Buch ist wunderschön, keine Frage. Auf historischen Fakten basierend, liefert Talarigos Roman ein neues Kapitel in der Geschichte der Unversöhnlichkeit und Grausamkeit des Menschen, aber mit Fräulein Fuji hat er uns eine wahre Heldin gegeben, die es mit diesen Ungeheuern aufnimmt." Minneapolis Star-Tribune