Die Bestie im Central Park (Penny Archer, Band 3)

„Penny Archer bekommt als Ghostwriterin einen neuen Auftrag: Sie soll ein Buch über den politischen Aufstieg der New Yorker Bürgermeisterin schreiben und erhält dadurch Zugang zu den höchsten Machtkreisen. Doch während sich die Politikerin auf ihre Karriere konzentriert, wird der Central Park zum Schauplatz einer brutalen Mordserie. Die Stadt versinkt in Angst, die Polizei wirkt überfordert – und Penny gerät bei ihren Nachforschungen selbst ins Visier der Ermittlungen. Um ihre Unschuld zu beweisen, muss sie nicht nur fliehen, sondern auch die blutrünstige Bestie im Central Park stoppen.“ Der Anfang hat mich sofort gepackt – spannend, atmosphärisch und mit einer starken Hauptfigur. Die Mischung aus Thriller, Politik und Mystery war vielversprechend. Allerdings fand ich den politischen Mittelteil etwas zu langgezogen. Hier hätte man die Handlung deutlich straffen können, ohne an Tiefe zu verlieren. Das letzte Viertel hingegen war wieder fesselnd – rasant, actionreich und mitreißend. Das Ende war vielleicht etwas übertrieben, aber es hat dem Ganzen einen fulminanten Abschluss gegeben. Insgesamt ein gut lesbarer Thriller mit leichten Schwächen, der trotzdem unterhält und Lust auf mehr macht.

Als Fan der ersten beiden Teile der Penny-Archer-Reihe war es für mich selbstverständlich, auch den dritten Band zu lesen. Schon im Vorfeld war mir jedoch bewusst, dass die Handlung um die Bestie im Central Park nicht meinen persönlichen Vorlieben entsprechen würde. Trotzdem wollte ich das Buch nicht auslassen, obwohl die Bände unabhängig voneinander gelesen werden können. Zudem hatte ich die leise Hoffnung, dass der gewohnt gute Schreibstil und die spannende Hauptfigur einen Ausgleich schaffen könnten – vielleicht würde mich das Buch sogar positiv überraschen. Leider hat sich meine ursprüngliche Befürchtung bestätigt: Für mich ist dieser Band der schwächste der Reihe. Das mag zum Teil daran liegen, dass ich Werwölfe schlicht nicht gruselig finde und Geschichten über sie für mich bereits zu oft erzählt wurden. Zwar gibt es einige spannende Momente, doch insgesamt fehlte mir etwas. Positiv hervorheben möchte ich jedoch den weiterhin großartigen Schreibstil sowie die charmante und sympathische Protagonistin Penny Archer, die auch in diesem Buch ein starker Pluspunkt ist. Irgendetwas hat diese Reihe an sich, das mich auch trotz inhaltlicher Schwächen am Lesen hält. Jetzt bin ich aber froh, dieses Buch abgeschlossen zu haben und freue mich umso mehr auf die kommenden Bände, die wieder mehr meinem Interesse entsprechen und meine Neugier geweckt haben.

Nachdem Penny unbeschadet aus Syrien zurückkehrt, wartet direkt der nächste außergewöhnliche Auftrag auf sie: In New York soll sie als Ghostwriterin die Biografie der Bürgermeisterin Collins verfassen. Doch noch bevor es zu einem ersten richtigen Treffen kommt, wird im Central Park ein Polizist auf brutale Weise ermordet. In den folgenden Tagen häufen sich weitere Angriffe und Morde – die Stadt gerät in Panik, und die Wut der Bürger richtet sich zunehmend gegen die Bürgermeisterin. Schnell wird klar, dass hinter den Taten mehr steckt als ein gewöhnlicher Serienkiller. Gemeinsam mit Steven Beck beginnt Penny zu recherchieren, und die Spur führt immer tiefer in ein Netz aus Macht, Manipulation und gezielt geschürter Angst. Besonders spannend fand ich, wie sich die Geschichte Stück für Stück zuspitzt und lange offenlässt, wer wirklich hinter der sogenannten „Bestie“ steckt. Penny ist erneut eine starke Hauptfigur – klug, mutig und hartnäckig, ohne dabei unnahbar zu wirken. Auch die Dynamik mit Steven Beck funktioniert gut und bringt zusätzliche Spannung in die Handlung. Der Schreibstil ist flüssig, temporeich und sehr bildhaft. Vor allem das Setting im düsteren, verunsicherten New York hat mir gefallen. Manche Wendungen waren etwas vorhersehbar, dennoch blieb die Geschichte bis zum Ende fesselnd. Ein spannender Thriller mit politischen Intrigen, starken Figuren und einer cleveren Auflösung. Wer actionreiche Spannung mit Verschwörungen und überraschenden Wendungen mag, wird hier gut unterhalten.