Bartleby

Ein Meisterwerk der Weltliteratur in neuer Übersetzung "Ich möchte bevorzugtermaßen nicht", ist der leitmotivartige Satz des eigenbrötlerischen Kanzleischreibers Bartleby, mit dem Herman Melville 1853 eine der merkwürdigsten Figuren der Weltliteratur geschaffen hat. Es ist die erschütternde Geschichte eines Verweigerers, eines offenbar den Sinn jeglichen menschlichen Tuns und Treibens radikal leugnenden Mannes. Ein New Yorker Anwalt erzählt mit wachsender innerer Beteiligung die Geschichte von Bartleby, seinem Schreiber. Eine blasse, schweigsame, unzugängliche Gestalt, erscheint dieser eines Tages im Büro, um die Stelle eines Kopisten einzunehmen. Zunächst erregen nur seine Verschlossenheit und seine mechanische Arbeitsmanie Erstaunen; erst als er den leitmotivartigen Satz "I would prefer not to" (in der für dieses Hörbuch verwendeten neuen Übersetzung "Ich möchte bevorzugtermaßen nicht") mit ruhiger Bestimmtheit immer wieder verwendet, um ihm aufgetragene, von der Routine des Kopierens abweichende Arbeiten abzulehnen, enthüllt sich langsam das Ungewöhnliche, ja Unheimliche in Bartleby. Die tiefe innere Beunruhigung des Notars wächst von Tag zu Tag, besonders nachdem er entdeckt hat, daß dieser sogar im Büro haust und schläft. Trotzdem kann er sich nicht entschließen, den rätselhaften stummen Gast hinauszuweisen, und zieht es schließlich im Interesse seiner Klienten vor, selbst auszuziehen.