Nacht über Soho

NACHT ÜBER SOHO Kate Atkinson London in den 1920er Jahren: Nellie Coker, auch bekannt als die Königin von Soho, ist die Inhaberin der berühmtesten Nachtclubs der Stadt. Mit allen Tricks und Mitteln sorgt sie dafür, dass trotz strenger Schankgesetze die Polizei außen vor bleibt. Ihren prominenten Gästen – Richter, Kronanwälte und andere einflussreiche Persönlichkeiten – liest sie jeden Wunsch von den Lippen ab. Es ist eine Zeit, in der man die Nachwirkungen des Ersten Weltkriegs und der Spanischen Grippe vergessen will – eine schillernde, glitzernde Welt, in der das Vergnügen im Vordergrund steht. Doch zugleich ist es auch eine Zeit von Korruption und Bandenkriegen. Und mittendrin: Nellie, deren Imperium mehr und mehr ins Wanken gerät. Inspektor Frobisher ermittelt in einer Serie grausamer Verbrechen: Immer wieder werden junge Frauen tot aus der Themse gezogen. Ihre Identitäten bleiben meist im Dunkeln, doch vieles deutet darauf hin, dass sie aus dem Milieu der Nachtclubs stammen – möglicherweise Tänzerinnen aus Nellies Etablissements. Doch das ist nur ein Teil dieses vielschichtigen Romans. Denn Kate Atkinson stellt uns eine Fülle weiterer Figuren vor: Nellies sechs Kinder, Freda und ihre beste Freundin Florence, die von York nach London durchbrennen, um in Soho ihr Glück zu suchen, oder die sympathische Gwendolyn, die als Geschäftsführerin in Nellies Clubs eine entscheidende Rolle spielt. Alle erzählen ihre Geschichten aus unterschiedlichen Perspektiven und auf verschiedenen Zeitebenen – und genau das ergibt ein dichtes, atmosphärisch starkes Bild einer Welt voller Glanz, Gefahr und Geheimnisse. Ich habe damals „Familienalbum" von Kate Atkinson sehr gemocht und wollte unbedingt noch ein weiteres Werk von ihr lesen. Auch in diesem Roman ist ihr Stil wieder etwas ganz Besonderes: detailreich, fein beobachtet und mit subtilem Humor. Ich hatte das Gefühl, selbst Gast in einem ihrer Clubs zu sein. In der ersten Hälfte nimmt sich die Autorin viel Zeit, um die zahlreichen Figuren einzuführen – das war einerseits hilfreich, wirkte aber stellenweise auch etwas langatmig. Gerade als ich überlegte, ob ich das Buch vielleicht doch zur Seite legen sollte, nahm die Handlung plötzlich Fahrt auf – und ich konnte kaum noch aufhören zu lesen. Fazit: Ein Roman mit kleinen Längen zu Beginn, aber brillant konstruiert und später unglaublich spannend. Ich mochte ihn sehr – eine klare Leseempfehlung! 4/5

Das war ja mal was. Ein Buch aus einer Zeit nach dem 1. WK in London, Soho. Nelly Coker wird aus dem Gefängnis entlassen. Eine Nachtclub Besitzerin, die in Soho mehre dubiose Clubs besitzt. Sie ist gefürchtet. Als Frau in der damaligen Zeit, alleinstehend mit 6 Kinder, schon echt beeindruckend. Wenn sie auch nicht fair spielte, sie war schlau, schlauer als mancher Mann. Schlauer als mancher Constable. Sie ist angelehnt an die echte Nelly: Kate Meyrick. Es sind mehrere Handlungen: 2 Mädchen die von zu Hause abhauen um in London berühmt zu werden, eine Bibliothekarin aus York, die die Mädels sucht und durch Zufall eine Spionin wird. Ein Polizist der sein Glück sucht und Nelly jagt. 6 Nelly Kids die unterschiedlicher nicht sein können. Und da ist noch die Mafia, die von Nelly mehr will, als die Clubs. Ihr werdet in diesen Roman reinfallen und lesen bis ihr ihn fertig habt. 526 Seiten Gute Unterhaltung!

Ich habe eine packende Story mit historischem Setting und spannendem 20er Jahre-London-Gangster Drumherum erwartet. Leider ist das Buch hinter meinen Erwartungen zurück geblieben. Erstmal der Schreibstil: dieser ist insgesamt sehr anspruchsvoll - ich würde es schon als abgehoben bezeichnen. Man kann auch auf subtile Weise zeigen, dass das Buch intelligent ist. Aber das ständige Verwenden von Wörtern eines akademischen Sprachniveaus, gelegentlich ganze Sätze auf Französisch ohne jegliche Übersetzung und nebenbei eingefädelte Metaphern und Verweise waren einfach total anstrengend und überheblich. Ich habe auch keine Lust, beim Lesen jeder dritten Seite das Wörterbuch nachzuschlagen. Außerdem passt dieser Schreibstil meiner Meinung nach nicht zum Setting dieses Gangster-Milieus. Die Sätze sind so sperrig, dass man ausschließlich in einem stillen, verschlossenen Raum ohne Nebengeräusche mit voller Konzentration dem Geschehen folgen kann. Dann braucht es erstmal die Hälfte des Buches - über 250 Seiten - bis auch nur eine einzige spannende Szene kommt! Zu Beginn wird sich sehr viel Zeit genommen, die Charaktere und das Geschehen kennen zu lernen. Aber dass man auf so vielen (anstrengenden) Seiten nicht tiefer ins Nachtleben taucht, keine wirklichen Ereignisse vorkommen und wir auch den Charakteren nicht wirklich näher kommen, frustriert schon beim lesen. In der Mitte kamen dann einige spannende Szenen, die leider zwar nicht sehr lang und daher schnell vorbei waren, von denen ich gerne mehr und öfter gehabt hätte. Dann endeten auch einige Kapitel mit Cliffhangern, sodass ich teilweise fast schon Lust bekommen habe, weiter zu lesen. Als es aber dann wieder so schnarchend weiter ging, spannende Themen einfach schnell abgehandelt wurden und wieder vorbei waren, dafür langweilige Details richtig langgezogen wurden, habe ich den Rest nur noch überflogen und kann daher nicht viel zur Auflösung des Buches sagen. Wirklich, wirklich schade! Denn das Thema und Setting interessierte mich wirklich sehr und es hätte wirklich was für mich werden können. Aber vor allem der Schreibstil und die Einführung haben mir die Geschichte verdorben. Vielleicht eher was für Stephen-King Profis, die auch öfter mal einen längeren Atem trainiert haben und sich sehr viel Zeit für eine Geschichte nehmen wollen und auch mit einem sehr anspruchsvollen Schreibstil klar kommen. Definitiv nichts für „mal eben zwischendurch“!