Der Barmann des Ritz

Der Schreibstil ist locker und leicht zu lesen, aber die vielen französischen Namen sind kaum oder schwer auseinander zu halten und durch die vielen französischen Bezeichnungen kommt man während des Lesens immer wieder ins Stocken. Ebenso sind am Anfang die verschiedenen Zeitsprünge etwas wirr, so dass man sich erstmal zurechtfinden muss. Das alles hat es mir schwer gemacht, in das Buch reinzufinden. Ich musste mich sogar zwingen weiterzulesen und erst das letzte Drittel wurde erst wieder interessant für mich. Ich dachte ja, das es sich hier eher um die Bar an sich geht, aber die kam mir leider viel zu kurz. Die geschichtlichen Hintergründe waren sehr spannend, aber haben es für mich nicht so ganz herausgerissen.

„Barmann des Ritz“ ist ein Buch, das vor allem historisch interessierte Leserinnen und Leser anspricht, aber keineswegs nur diese. Es ist kein klassischer Historien- oder Kriegsroman, sondern eher ein atmosphärischer Blick auf Paris während der deutschen Besatzungszeit. Im Mittelpunkt steht Frank Meier, der legendäre Barmann des Ritz. Seit vielen Jahren arbeitet er in diesem berühmten Hotel, in dem nicht nur die feine Gesellschaft, sondern auch Künstler, Militärs und politische Größen ein- und ausgehen. Durch ihn erlebt man das besetzte Paris aus einer besonderen Perspektive: zwischen Glanz und Bedrohung, höflicher Fassade und moralischen Abgründen. Gerade Meiers Alltag im Ritz macht die Zeit greifbar. Während draußen Unsicherheit, Angst und Anpassungsdruck herrschen, bleibt das Hotel ein Ort, an dem weiter getrunken, verhandelt und taktiert wird. Die Besatzer sind präsent, alte Gewissheiten geraten ins Wanken, und immer wieder stellt sich die Frage, wer mitmacht, wer wegschaut und wer Widerstand leistet. Das französische Dilemma zwischen Résistance und Vichy-Regime wird dabei sehr eindrücklich sichtbar. Auch Ernest Hemingway spielt eine besondere Rolle und fügt dem Roman eine interessante historische Note hinzu. Weniger gelungen fand ich die fiktiven Tagebucheinträge Meiers, die für mich stellenweise etwas zu konstruiert wirken. Insgesamt aber ist „Barmann des Ritz“ eine lesenswerte, stimmungsvolle Lektüre, die den Zeitgeist des besetzten Paris überzeugend einfängt und Frank Meier ein verdientes literarisches Denkmal setzt.

Die Spannung, die der Klappentext verspricht, hält die Geschichte mE nicht. Dennoch war das Buch interessant und gut geschrieben. Gerade im letzten Drittel war die Handlung zunehmend fesselnd - vorher ist sie eher vor sich hin geplätschert. Mein Tipp: Die Instruktionen zu den verschiedenen Charakteren im Anhang schon vor oder während des Lesens zur Kenntnis nehmen, damit man einen besseren Überblick über die vielen verschiedenen Personen hat.