The Haunting of Hill House (Penguin Classic Horror)

Gruselig

Jackson ist Meisterin des domestischen Horrors. Liebe ihre Prosa und die gothischen Szenerien. Kapitel 1 "No live organism can continue for long to exist sanely under conditions of absolute reality; even larks and katydids are supposed, by some, to dream. Hill House, not sane, stood by itself against its hills, holding darkness within; it had stood so for eighty years and might stand for eighty more. Within, walls continued upright, bricks met neatly, floors were firm, and doors were sensibly shut; silence lay steadily against the wood and stone of Hill House, and whatever walked there, walked alone."

I wanted to read this book because I loved the Netflix series with the same title. Although the setting and some of the characters names are the same, the story itself is rather different. In the series the viewer follows a family who lived at Hill House and is still feeling and experiencing the aftermath of that time. In the book the reader follows a group of people, previously unconnected and unrelated, coming together in Hill House to take part in a experiment or kind of investigation by Dr. Montague. Over the course of the book, which is told from Eleanors perspective, the characters experience all kinds of supernatural occurrences. Although afraid, they try to make the best of the situation and document everything they witness. The house seems to be singling out Eleanor, as it writes specific messages to her. It also seems to be playing on Eleanors deep rooted feelings of loneliness and her wish to belong somewhere, to finally be home. As the story progresses Eleanor is affected more and more by the house and is feeling more left out by the others. As her feelings of loneliness increase she starts to also feel an increased connection to the house and can hear everything that is going on in it, almost as if she was part of the house already. At the climax of the story Dr. Montague realizes the effect the house has on Eleanor and tries to send her home to protect her. That ultimately fails because Eleanor drives her car into a tree in the driveway, killing herself and therefore staying in Hill House, her perceived “home”, forever. I loved the way this book was written and the characters seemed to get along easily. The story explores loneliness and the dangers that feeling can bring with it beautifully and although I knew Eleanor was going to die (because of the series) it still made me sad to watch her succumb to her loneliness. On another note: Dr. Montagues wife was really annoying and obnoxious but that was how she was supposed to be, I guess. Both series and book will have a special place in my heart forever and I will definitely return to this story.

Klassiker der Horrorliteratur

Vorlage der erfolgreichen Serie „Spuk in Hill House“. Allerdings völlig anders als die Serie. Anders als in der Serie treffen hier Menschen aufeinander, die sich nicht kennen. Dr. Montague möchte Hill House untersuchen, da es als heimgesucht gilt. Ihn begleiten Luke, Theodora und Eleanor. Luke ist Hill Houses Erbe, Theodora und Eleanor haben beide schon Erfahrungen mit übernatürlichen Erscheinungen. Gemeinsam wollen sie die übernatürlichen Phänomene erleben und dokumentieren. Alles scheint gut zu laufen, his Eleanor dem Haus zu verfallen scheint. Atmosphärisch und spannend geschrieben, setzt sich dieses Werk mit dem Übernatürlichen auseinander und hat gleichzeitig psychologische Tiefe. Shirley Jackson ist die „Queen of Horror“. Sie gilt als Vorbild für Stephen King & Co.

This was a really good book!! I love Shirley Jacksons writing. I usually read other genres of books and was afraid I don't finish this one (also because I've watched the series and it is hard for me to read books when I've already seen the movie or series, but the series is very different from the book!!). But I finished it and I really liked it!! It was interesting to see how the characters and their behavior changed during the time in Hill House. <spoiler> also, is it just me or is there a tension between Eleanor and Theo??? Did I get it right that Theos "friend" (the one she is living with) is her girlfriend or is it only my gay ass interpreting such things?? </spoiler>Was really spooky sometimes, was a little anxious at night because of it!!

Hm. Also irgendwie war ich entweder zu blöd, um es zu verstehen oder es war wirklich einfach nicht meins. War irgendwie durchgehend auf dem gleichen Level „spannend“ - hat aber nie zugenommen. Das Ende fand ich zudem extrem enttäuschend und unbefriedigend. Vielleicht gebe ich der Serie auf Netflix noch eine Chance.

not as scary as i thoght but still very well written

Not sure if anyone needs another summary of this novel since it is considered a classic horror and there have been movie adaptions for it. But in short: This is about a few people getting invited into a house that might be haunted and develops into a story about madness. I did really like the writing but I have to admit that I expected to be more scared and creeped out by this novel since it is talked about so much in the community. The story felt just a little weird and like a game of hide-and-seek instead of a proper horror story. Still, I am happy to have read this now, so I can go on and watch the movie and series! :D

Lebenslesehighlight

Das gruseligste Buch, das ich jemals gelesen habe. Der wahre Horror ist hier der Zerfall der menschlichen Psyche. Ich finde, Eleanor ist eine der interessantesten Buchcharaktere, die mir jemals untergekommen ist. Ihre Ängste nicht dazuzugehören oder nicht genug zu sein, sind absolut nachvollziehbar. Shirley Jackson kann so gut unheimliche Stimmungen beschreiben - schon der erste Absatz auf der ersten Seite hat mich in den Bann gezogen. Ich finde, man erkennt total, dass Shirley Jackson eine der wichtigsten Inspirationen von Stephen King ist. Ich liebe dieses Buch einfach!

Had to read the book for my literature class and was surprisingly please with it. I used to not be a fan of horror but this book managed to change this. The horror is subtle and creeping, different to what I expected. The protagonist‘s character is deep and while reading it seems that Hill House is also taking in the reader, which I enjoyed very much.

Irgendwo in einer einsamen Region in den USA, in den fünfziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts. Ein altes, unheimliches Herrenhaus, in dem offenbar niemand wohnen mag, ein Gelehrter, der paranormale Ereignisse erforscht und drei Personen, die auf Einladung des Gelehrten zugestimmt haben, eine Zeit lang mit ihm in dem Haus zu verbringen, um herauszufinden, ob dort Übersinnliches vor sich geht. Es handelt sich um Dr. Montague, Luke, der Erbe der Besitzerin des Hauses, Eleanor, eine junge Frau, in deren Jugend es poltergeistartige Phänomene gab, und Theodora, die ein erstaunliches hellseherisches Talent unter Beweis gestellt hat, jedoch selbst gar nicht so beeindruckt davon ist. Was werden die vier in Hill House erleben? Ich habe vor Jahren die alte (und gelungene) Schwarzweiß-Verfilmung dieses Werkes von Shirley Jackson gesehen und wollte das Buch seitdem lesen. Schon öfter habe ich erwähnt, dass ich mit blutigem Horror nichts anfangen kann, die subtilen, wirklich gruseligen Geistergeschichten sind die, die mir einen Schauer über den Rücken jagen. Der Film hat dies geschafft – ebenso wie die literarische Vorlage. Schon relativ früh im Buch wird klar, dass Eleanor die wichtigste Figur ist, sie ist der Charakter, der am besten und intensivsten ausgearbeitet ist, bei den anderen Charakteren ist dies weniger der Fall, was aber in Ordnung ist, denn der Fokus liegt auf Eleanor und das ist auch wichtig. Shirley Jackson schwört gekonnt eine bedrohliche Atmosphäre herauf, die Poltergeistszenen selbst sind für meine Begriffe sehr gruselig, es gab einen Schockmoment, der mich wirklich hat erschaudern lassen. Doch Shirley Jacksons Roman ist viel mehr als eine oberflächliche Geistergeschichte, die einfach nur Grusel erzeugen will. Es geht um die Ursache der Erscheinungen, um Eleanors Seelenleben und um die Natur des Poltergeists an sich. Hier habe ich Parallelen zu „The Little Stranger“ von Sarah Waters festgestellt, das mir äußerst gut gefallen hat. Die Auflösung ist nicht ganz offensichtlich, mit ein wenig Überlegung jedoch gut zu erschließen – und sie ist schlicht umwerfend. Wer wie ich eine Ausgabe mit Vorwort besitzt, in meinem Fall von Laura Miller – bitte erst nach der Lektüre des Romans lesen! Wie so oft ist das Vorwort nämlich voller Spoiler, ich lese, insbesondere bei Klassikern, inzwischen grundsätzlich das Vorwort, wenn überhaupt, zuletzt. Soll nicht heißen, dass das Vorwort schlecht ist, wer am Ende unsicher bezüglich der Auflösung ist, wird sie hier finden. Ein wirklicher Klassiker der Gruselliteratur mit Tiefgang.