The Dragon Republic (The Poppy War, 2)

Awesome

talk about someone haunting the narrative

"If nothing lasted and the world did not exist, all that meant was that reality was not fixed. The illusion she lived in was fluid and mutable, and could be easily altered by someone willing to rewrite the script of reality. Nothing lasts. This was not a world of men. It was a world of gods, a time of great powers. It was the era of divinity walking in man, in wind and water and fire. And in warfare, she who held the power asymmetry was the inevitable victor. She, the last Speerly, called the greatest power of all. And the Hesperians, no matter how hard they tried, could never take this from her." Uff, R. F. Kuang geht mit ihrer Erzählung wie üblich dorthin, wo es wehtut. Der zweite Teil der" Poppy War" Trilogie war (gefühlt) insgesamt zwar seltener brutal als der erste, dafür gab es für mich in diesem Buch einige der schlimmsten Stellen, die ich je gelesen habe (und das trotz meiner früheren Vorliebe für Psychothriller). Wie bereits im ersten Teil ist die Geschichte eigentlich das Tagebuch eines Kriegs, eingehüllt in eine Fantasygeschichte (die widerrum angelehnt an die chinesische Geschichte und Mythologie ist). Wir setzen kurz nach dem Ende des ersten Teils an und begleiten Rin (die nach wie vor eine gute, weil menschliche, fehlerhafte Protagonistin ist - auch wenn ich sie nicht mag) auf ihrer Reise zur Rache. Dabei werden in diesem zweiten Teil einige neue Fraktionen und Personen eingeführt und das World Building insgesamt noch einmal deutlich vertieft und "diversifiziert". Interessant dabei ist, dass es zusätzlich zu Rin eigentlich kaum einen Charakter im Buch gibt, der sympathisch ist bzw. gut wegkommt. Jeder kämpft am Ende des Tages für sich selber und versucht, Rin für sich selbst zu instrumentalisieren, und Loyalitäten wechseln quasi kapitelweise - wie zu erwarten in einer Bürgerkriegszeit. Am Ende des Buchs (vor allem zum Schluss) bleibt daher bei mir ein krasser Hass auf nahezu alle aktiven Charaktere :D solche Reaktionen können bei mir eigentlich nur wenige Bücher provozieren und das zeigt zum einen, wie tief mich die Geschichte in sich hineingezogen hat und zum anderen wie wirklich großartig der Schreibstil der Autorin ist. Achja, auch dieses Mal sollte definitiv eine handvoll Triggerwarnungen ausgeschrieben werden. Insgesamt erfüllt dieses Buch die undankbare Rolle des Mittelteils einer Trilogie sehr gut, es setzt den Ton für das große Finale, vor dem es mich etwas graut, aber auf das ich mich nun auch sehr freue.

There’s pain and then there’s reading this book.

2 sterne für nezha und kitay, die einzigen charaktere, die mich ansatzweise jucken

i fear i don’t even have to say anything but i will run my mouth regardless. the way that kuang writes her characters so well in a plot so thought through in a world with so many links to real historical events..it truly makes me marvel at her skills but hey. that’s just me. here a few pointers that killed me - love chaghan so much i hope he gets a bigger role again in the third book like truly his sisters death and every mention of his relationships (especially the relationship to rin like they are so so dear to me) and his person just make me cry - they were fucked for how nezhas brother died like truly. - kitay and rin??? their bond??? their friendship??? that’s just. yeah. yup. mhm. - nezha….oh how i’m rooting for you…you’re not making it easy - i fucking love venka they could never make me hate her i don’t give a fuck - rin. rin. my love my everything i just. man. i don’t know but something tells me kuang just fucking loooooooves making her characters suffer a long long time in various ways and like lets them linger with anger and grief. eating it up though. i get it. i am just scared for her and everyone dear to her bc UMMMM THE CIKE??? MY BELOVEDS???? ENOUGH‼️‼️‼️ ANYWAY ILL LEAVE IT AT THAT. on to book 3

Depressing depiction of war for the sake of war

This is not a book to read when you want cozy happiness. It’s brutal, it’s depressing, it hits you with everything thinkable. Our heroes are actually sad excuses for heroism, they are traumatised, have unhealthy coping mechanisms (violence, self-harm, addiction) and cannot seem to get a lucky break. While in a lot of other stories, the heroes (or at least most of them) manage to turn the tide with some clever master plan when faced with unwinnable situations, they… do not. While all this might seem like I think it’s a bad book, that’s not quite true: it is very raw, frankly disturbing and yet so powerful and important for all the ugly aspects of war.

pulling at my hair like Kitay